Liječnici naglašavaju da temeljito i redovito četkanje zubi nije samo obrana od karijesa, već i potencijalna zaštita od više od 50 različitih bolesti, uključujući demenciju, Parkinsonovu bolest i reumatoidni artritis. Nedavno održana znanstvena konferencija predstavila je čvrste dokaze o tome kako bakterije iz usne šupljine mogu pokrenuti upalne procese i infekcije koje se manifestiraju problemima u cijelom organizmu – od zglobova pa sve do mozga i crijeva.

Profesor stomatologije Alpdogan Kantarci objašnjava da parodontoza, uznapredovali oblik bolesti desni, iako nije izravni uzročnik demencije, može pogoršati ili ubrzati njezin razvoj kod osoba koje su joj već sklone. Dodaje kako istraživanja pokazuju da pojedinci koji dosljedno održavaju oralnu higijenu i redovito posjećuju stomatologa radi profesionalnog čišćenja često postižu bolje kognitivne rezultate. Studije na životinjama dodatno ukazuju na to da se bakterije mogu lakše proširiti u druge dijelove tijela, a bijele krvne stanice ih ponekad prenose kroz organizam.

Na spomenutoj konferenciji predstavljeni su i nalazi koji sugeriraju da bakterije povezane s bolestima desni mogu igrati ulogu u nastanku reumatoidnog artritisa. Također, mogu utjecati na crijevni mikrobiom, što se povezuje s povećanim rizikom od upalnih bolesti crijeva i raka debelog crijeva.

Kantarci također upozorava na štetne prehrambene navike: visok unos šećera i ultraprerađene hrane, uz smanjeno kuhanje kod kuće, pridonosi porastu učestalosti karijesa i bolesti desni.

Preporučuje se pranje zubi dva do tri puta dnevno, osobito nakon konzumacije slatke i ljepljive hrane. Ako je moguće samo jedno pranje, ono bi trebalo biti prije spavanja. Starijim osobama i svima s motoričkim poteškoćama savjetuje se korištenje električnih četkica te obvezno čišćenje jezika, koji predstavlja značajan izvor bakterija, prenosi Index.