Prvi se svibanj kao Praznik rada slavi u spomen na krvoproliće u Chicagu 1886. godine. Tada je 40 tisuća radnika prosvjedovalo ističući zahtjeve koje su simbolizirale tri osmice, osam sati rada, osam sati odmora i osam sati kulturnog obrazovanja. Policija je intrevenirala i ubila šestero, ranila 50 radnika, petero ih je osuđeno na smrt, a trojica na dugogodišnju kaznu zatvora.

Godine 1889. Odlučeno je da će se 1. svibanj svake godine obilježavati kao Međunarodni praznik rada u spomen na žrtve u Chicagu. Kao znak mučeništva ubijenih u Chicagu, kao simbol radničkog bunta prihvaćen je crveni karanfil.
U Hrvatskoj se Praznik rada počeo slaviti 1890. godine nakon niza prosvjeda i štrajkova radnika

Svima onima koji danas ne rade želimo da se odmore i provedu vrijeme u dobrom društvu. Svima koji su i danas na svojim radnim mjestima želimo da im dan prođe u ugodnoj atmosferi.