U prosjeku, ljudi svakodnevno ispuštaju vjetrove više od dvadeset puta, često i nesvjesno. Povećano stvaranje plinova postat će primjetno tek kada učestalost znatno nadmaši uobičajenu, što može potaknuti pitanja o zdravlju. Iako mogu biti neugodni, vjetrovi su zapravo prirodan dio probavnog procesa, kako objašnjava dr. Pornchai Leelasinjaroen, gastroenterolog poznat kao dr. Lee, za časopis Parade. "Svi ljudi ispuštaju vjetrove", naglašava on.

Doktor Lee opisuje probavni sustav kao dugu, vijugavu cijev. "Hrana i tekućina ulaze, a otpad se izlučuje u obliku urina, stolice i plinova", pojašnjava. Plin nastaje kada bakterije u crijevima razgrađuju i fermentiraju hranu, posebno vlakna, u debelom crijevu. Oslobađanje vjetrova, odnosno flatulencija, predstavlja način na koji tijelo eliminira te plinove.

"Oslobađanjem plina tijelo jednostavno smanjuje pritisak", kaže dr. Lee. "Da se plin ne oslobađa, nakupljao bi se u probavnom traktu, uzrokujući neugodnu nadutost i osjećaj pritiska."

Ne postoji precizno definiran broj ispuštanja vjetrova koji bi se smatrao normalnim. Ipak, nedavno istraživanje pokazalo je da zdrave odrasle osobe mogu ispuštati vjetrove u prosjeku 32 puta dnevno. Najvažnije je prepoznati što je uobičajeno za vas, budući da svatko ima svoju individualnu razinu. "Mnogi ljudi tijekom dana ispuštaju male količine plina, a da to ni ne primijete, a dio se može osloboditi i tijekom pražnjenja crijeva", dodaje dr. Lee.

Vjetrovi su zapravo pokazatelj zdravog probavnog sustava i potvrđuju da crijevne bakterije, odnosno mikrobiom, ispravno funkcioniraju, ističe dr. Brintha Vasagar, liječnica obiteljske medicine. Plin koji ispuštamo kombinacija je zraka koji progutamo tijekom jela ili razgovora te plina koji nastaje fermentacijom ugljikohidrata u debelom crijevu, objašnjava dr. Itishree Trivedi, gastroenterologinja i izvanredna profesorica na Sveučilištu Illinois u Chicagu.

Hrana bogata vlaknima, mahunarke ili mliječni proizvodi češće uzrokuju plinove, dodaje dr. Lee. Brzina prolaska hrane kroz probavni sustav također može utjecati na količinu proizvedenog plina, koji je prirodni nusprodukt probave. "Taj crijevni plin može se osloboditi podrigivanjem ili ispuštanjem vjetrova", kaže dr. Trivedi. "Čak i u normalnim količinama, kod nekih osoba može izazvati nadutost i nelagodu u trbuhu."

"Sve dok ne uzrokuje bol, jaku nadutost ili ne ometa svakodnevni život, pojačano ispuštanje vjetrova obično nije razlog za brigu", tvrdi dr. Lee. Međutim, ako primijetite značajne promjene u učestalosti ili mirisu vjetrova, ili osjećate nelagodu, to može ukazivati na promjene u probavnom sustavu. Primjerice, možda konzumirate više vlakana, gutate više zraka tijekom jela, doživljavate promjene u crijevnom mikrobiomu, imate usporeniju probavu ili neku intoleranciju na hranu.

Ako imate višak plinova, a niste mijenjali prehranu, to može biti znak intolerancije na laktozu, sindroma iritabilnog crijeva ili celijakije, navodi dr. Vasagar. Zatvor također može povećati količinu plinova, dok žgaravica, pa čak i anksiozni poremećaj, mogu potaknuti osobu da guta veće količine zraka, dodaje dr. Trivedi. "Više od pitanja 'koliko' plina je abnormalno, treba se zapitati koje probleme crijevni plin stvara", ističe dr. Trivedi. "Čak i u normalnim količinama, crijevni plin kod nekih osoba može uzrokovati nadutost, pa čak i vidljivo povećanje trbuha."

Ako primijetite odstupanja od onoga što je za vas "normalno", savjetujte se sa svojim liječnikom, preporučuje dr. Vasagar. Liječniku se svakako trebate obratiti ako uz pojačane vjetrove imate i nove ili pogoršane bolove u trbuhu, nadutost, promjene u navikama pražnjenja crijeva, krv u stolici ili neobjašnjiv gubitak težine, dodaje dr. Trivedi.

"Plinovi koji značajno narušavaju svakodnevni život ili udobnost također zahtijevaju liječničku procjenu", upozorava dr. Lee. Liječnik će obaviti fizikalni pregled, razgovarati o simptomima, a prema potrebi može zatražiti i pretrage krvi ili stolice.

Liječenje prekomjerne flatulencije ovisi o njezinom uzroku, navodi dr. Trivedi. To može uključivati promjene u prehrani ili načinu života, antibiotike ili čak psihoterapiju usmjerenu na crijeva kako bi se promijenilo ponašanje gutanja zraka. Možda ćete morati prepoznati i prilagoditi unos hrane koja izaziva plinove, riješiti problem zatvora, poboljšati pokretljivost crijeva, jesti sporije ili se pozabaviti intolerancijama na hranu, kaže dr. Lee.

Proizvodi dostupni bez recepta, poput simetikona, tableta aktivnog ugljena i alfa-d-galaktozidaze, mogu biti korisni za neke, no ne pomažu svima, napominje dr. Trivedi.

Nakon što liječnik isključi medicinski problem, postoji nekoliko načina za smanjenje plinova. Preporučuje se jesti polako kako biste izbjegli gutanje viška zraka te smanjiti unos gaziranih pića, žvakaćih guma i hrane s umjetnim sladilima. Redovita tjelesna aktivnost pomaže kretanju plinova kroz probavni trakt, a važno je i piti puno vode te izbjegavati hranu i pića koja kod vas osobno izazivaju višak plinova.

Iako hrana bogata vlaknima, poput mahunarki, voća, povrća i cjelovitih žitarica, može uzrokovati plinove, važno ju je zadržati u prehrani kako bi probavni sustav ostao zdrav, napominje dr. Vasagar. Za kraj, dr. Lee zaključuje: "Sam plin nije nužno problem. Zapravo, može značiti da vaše crijevne bakterije aktivno fermentiraju vlakna, što je dio zdravog probavnog procesa."