Legendarni hrvatski pilot Rudolf Perešin poginuo je 2. svibnja 1995. godine za vrijeme trajanja vojno redarstvene operacije Bljesak. Nakon brojnih uspješno provedenih akcija tijekom Domovinskog rata, Perešinov je zrakoplov oboren dok je tijekom Bljeska izvršavao borbenu zadaću kod Stare Gradiške. Njegovi su posmrtni ostaci vraćeni 4. kolovoza 1997. godine, a 15. rujna 1997. godine je pokopan na Mirogoju.

''Mi smo mali narod bogate povijesti i velikih ljudi, ljudi koji su u pravom trenutku znali napraviti pravu stvar. Upravo je to učinio Rudolf Perešin 1991. godine kada je sa svojim avionom prebjegao iz takozvane JNA i  izrekao sada već legendarne riječi ''Ja sam Hrvat, ne mogu i neću pucati na Hrvate!'' Kako vrijeme prolazi ljudi su sve svjesniji herojstva tog čina, ali jednako tako i junaštva koje je Rudi pokazivao i u narednim godinama tijekom obrane svoje Domovine.

Sjećajući se i poštujući njegovu žrtvu i žrtvu svih hrvatskih branitelja, svatko od nas ima obavezu uvijek davati sve od sebe kako bi naša Hrvatska bila što sličnija onoj o kojoj je Rudi sanjao i koju je priželjkivao'' – poručio je uz 27. godišnjicu herojske smrti Rudolfa Perešina župan Krapinsko-zagorske županije Željko Kolar.