Protekle nedjelje prije početka utakmice 10. kola 2. zagorske lige između Vatrogasca i Mladosti iz Belca, na simboličan način obilježen je prestanak aktivnog igranja Danijela Merkaša, kojeg mnogi prijatelji znaju pod nadimkom ''Danč''. Gotovo cijelu svoju nogometnu karijeru je proveo u svom matičnom NK Vatrogasac, gdje je bilo i uspona i padova, no već sa 19 godina je ponosno preuzeo kapetansku vrpcu seniorske ekipe. Tadašnji trener, a sada predsjednik kluba Josip Krog u njemu je prvi prepoznao karakteristike vođe i lidera i dao mu tako mladom traku. Danijel je Vatrogasac uvijek doživljavao posebno emotivno, posebice što je među osnivačima kluba bio i njegov djed. Samim tim uspješno je odolijevao ponudama iz drugih sredina. Od 1998. do 2016. godine neprekidno je igrao za Vatrogasac, a onda dolazi do privremenog gašenja kluba koji se nekoliko sezona ne natječe. Merkaš tako 2016. prelazi u susjedno Jedinstvo, s koji osvaja svoje prvo dvoransko prvenstvo županije za registrirane klubove. No, već slijedeće sezone 2017. godine prihvaća najveći izazov te prelazi u Tondach, s kojim osvaja 1. zagorsku ligu, još jedno dvoransko prvenstvo i nastavlja igru i u 4. NL središte. No, 2019. godine Vatrogasac se opet budi i nakon dvije godine u Tondachu, na poziv današnjeg predsjednika Josipa Kroga, vraća se u matično jato i ponovno kao kapetan predvodi ekipu do naslova u 2. zagorskoj nogometnoj ligi. Biranim riječima o Merkašu se izrazio i sam Josip Krog: ''Danijel ili bolje reći ''Danč'' uvijek mi je bio desna ruka. Od pionirskih dana do seniora uvijek je izvršavao sve moje nogometne zamisli. Sretan sam i zadovoljan što smo kao tadašnji perspektivni juniori osvojili naslov prvaka, te kao seniori potvrdili da imamo kapacitet za prvaka. Iako se klub stavio u mirovanje, nakon ponovnog aktiviranja odmah druge sezone osvojili smo naslov, po mom mišljenju i najdraži pehar našem kapetanu ''Danču''. Sretan sam što mogu sa zadovoljstvom zaključiti da sam surađivao sa fenomenalnim sportašem i čovjekom. Želim da ovaj klub velikim koracima krene prema boljitku sa sportašem kao što je Danijel. Sretno'' – riječi su predsjednika Kroga, koje jasno daju do znanja, da će Danijel Merkaš i nakon aktivne karijere ostati u klubu.