Kada ugledaju čičak, većina ljudi prvo pomisli na dosadnu biljku čije se bodljikave glavice lijepe za odjeću, obuću ili krzno pasa. Zbog toga ga mnogi bez razmišljanja čupaju i bacaju, ne sluteći da je upravo ova ljekovita biljka stoljećima zauzimala važno mjesto u narodnoj medicini.

Čičak raste gotovo posvuda u Hrvatskoj, uz ceste, na livadama, zapuštenim parcelama i rubovima šuma.

Iako ga smatramo običnim korovom, njegov korijen krije brojne korisne sastojke zbog kojih je ova biljka ponovno privukla pozornost.

Korijen ove ljekovite biljke krije najveće bogatstvo

Najvrjedniji dio čička upravo je korijen. On sadrži inulin, prirodno prebiotičko vlakno koje pomaže dobrim bakterijama u crijevima i pridonosi zdravijem radu probavnog sustava.

Osim toga, bogat je antioksidansima, flavonoidima, vitaminom C, kalijem, magnezijem i drugim biljnim spojevima. U narodnoj medicini čičak se tradicionalno koristio za njegu kože, kao i za potporu radu jetre i bubrega.

Danas se proučava zbog svog antioksidativnog potencijala, no stručnjaci naglašavaju da su potrebna dodatna istraživanja kako bi se svi njegovi učinci potvrdili.

Čičak može biti i hrana

Malo tko zna da čičak nije samo ljekovita biljka, nego i jestiva namirnica. U Japanu je njegov korijen poznat pod nazivom „gobo” i smatra se cijenjenim dodatkom jelima.

Priprema se na različite načine – kuha se, peče, prži ili dodaje u juhe i variva. Okusom podsjeća na kombinaciju mrkve i pastrnjaka pa se lako uklapa u mnoge recepte.

Naši stari koristili su ga kao prirodni lijek

Generacije prije nas dobro su poznavale vrijednost biljaka koje su rasle oko kuće. Čičak se koristio u tradicionalnoj primjeni, posebno za njegu kože i kao dio prirodnih pripravaka.

Zbog toga su ga mnogi čuvali i sakupljali, iako ga danas velik broj ljudi i dalje smatra običnim korovom.

Ulje od čička i danas se koristi za njegu kose i kože

Od korijena čička proizvodi se i ulje koje se desetljećima koristi za njegu kose i vlasišta. Tradicionalno se nanosi za njegu vlasišta i kod problema poput prhuti.

Ipak, kada je riječ o utjecaju na rast kose, za sada nema dovoljno kvalitetnih znanstvenih dokaza koji bi potvrdili takve tvrdnje.

Biljka koja je inspirirala veliki svjetski izum

Zanimljivo je da čičak nije poznat samo kao ljekovita biljka iz prirode, nego je ostavio trag i u svijetu tehnologije.

Švicarski inženjer Georges de Mestral primijetio je kako se njegove bodljikave kuglice uporno lijepe za odjeću i pseću dlaku. Kada ih je pogledao pod mikroskopom, otkrio je sitne kukice koje su ga inspirirale da napravi čičak-traku, danas poznatu diljem svijeta kao Velcro.

Iako ga mnogi i dalje čupaju čim ga ugledaju, čičak je još jedan dokaz da priroda često krije vrijednosti upravo tamo gdje ih najmanje očekujemo.

Ipak, ova biljka nije zamjena za terapiju koju je propisao liječnik. Poseban oprez savjetuje se osobama koje uzimaju lijekove za dijabetes ili diuretike, kao i trudnicama i dojiljama, koje bi se prije upotrebe trebale posavjetovati sa stručnjakom.