Za staklenku kolagena u prahu danas se izdvajaju deseci eura, dok jeftina žitarica koju su naše bake redovito kuhale stoji svega sitniš i godinama leži zaboravljena iza zobi i kvinoje. Ipak, ova se tradicionalna namirnica u velikom stilu vraća na jelovnike jer obiluje lizinom, aminokiselinom ključnom za sintezu kolagena, a samim time i za zdravlje kože, kostiju te hrskavice.

Ječam je nepravedno zapostavljeno zrno

Riječ je o ječmu, čija oljuštena zrna poznajemo i kao biserni ječam ili ječmenu kašu zahvaljujući specifičnom sedefastom sjaju. Na policama trgovina uglavnom stoji uz rižu i griz, a većina ga kupuje isključivo kao dodatak grahu ili varivima. No, veza između ječma i mladolikosti krije se u lizinu, aminokiselini koja sudjeluje u stvaranju kolagena neophodnog za elastičnost kože, jake kosti i očuvano vezivno tkivo. Iako ječam neće preko noći izbrisati bore, izvrstan je dio uravnotežene prehrane koja tijelu pruža gradivne tvari, baš poput jaja, mlijeka i mahunarki.

Moćna vlakna za bolju probavu i regulaciju kolesterola

Ipak, najveći adut ove žitarice nisu samo vitamini, već beta-glukan, topivo vlakno iznimno blagotvorno za crijevnu mikrofloru. U probavnom sustavu beta-glukan na sebe veže vodu i stvara gustu masu, što usporava probavu hrane, osigurava dugotrajan osjećaj sitosti i potiče redovito pražnjenje crijeva. Ječam je ujedno i kvalitetan izvor vitamina B skupine te vitamina E. Njegova vlakna dokazano pomažu i kod regulacije masnoća u krvi. Metaanaliza objavljena u časopisu European Journal of Clinical Nutrition obuhvatila je randomizirana ispitivanja koja su potvrdila da beta-glukan iz ječma može pridonijeti smanjenju ukupnog i lošeg LDL kolesterola. Naravno, ako već uzimate terapiju za snižavanje kolesterola, nikako je nemojte prekidati na svoju ruku prije razgovora s liječnikom.

Kremasta ječmena kaša na mlijeku po starinskom receptu

Priprema tople kaše najjednostavniji je način da ovu zdravu namirnicu uvrstite u svakodnevnu rutinu, a zahtijeva samo malo strpljenja. Za pripremu su vam potrebne dvije šalice oljuštenog ječma, četiri šalice vode za namakanje te šest šalica mlijeka. Ječam navečer prelijte vodom i pustite ga da odstoji preko noći kako bi zrna nabubrila. Ujutro ih isperite, ocijedite i ubacite u zagrijano mlijeko. Čim zakipi, poklopite lonac, smanjite vatru na minimum i kuhajte oko sat i pol uz povremeno miješanje. Kaša je gotova kada zrna potpuno omekšaju, a mlijeko postane gusto i kremasto poput pudinga od riže.

Trik koji sprječava da zrna ostanu žilava

Najčešća pogreška zbog koje ječam ostaje tvrd jest preskakanje namakanja u vodi. Što duže zrna stoje u tekućini, to će kaša biti mekša i podatnija. Ako kuhate na plinskom štednjaku, preporučuje se staviti podložak ispod posude kako bi se toplina ravnomjerno rasporedila i spriječilo zagaranje mlijeka. Gotovu kašu možete obogatiti cimetom, žličicom meda ili naribanom jabukom za mirisan doručak koji podsjeća na djetinjstvo. Osim kao slatki obrok, ječam možete jednostavno ubaciti u variva i juhe ili ga koristiti kao zdraviju zamjenu za rižu u rižotima.