Sjedite na terasi, otvorite sok ili iznesete zdjelu voća i čini se kao da su se ose pojavile niotkuda. Mnogi upravo tijekom kolovoza primjećuju da su ovi kukci uporniji oko stolova, hrane i slatkih pića nego početkom ljeta. Za to postoji sasvim prirodno objašnjenje.

Krajem ljeta životni ciklus kolonije osa ulazi u drukčiju fazu. Prema britanskom Kraljevskom hortikulturnom društvu (RHS), gnijezda do kasnog ljeta mogu narasti na više od nogometne lopte i sadržavati između 400 i 500 radilica. Istodobno se mijenjaju i potrebe same kolonije.

Tijekom ranijeg dijela ljeta radilice intenzivno love druge kukce kojima hrane ličinke. Kada gnijezdo prođe vrhunac razvoja, potreba za takvom proteinskom hranom opada, a ose češće počinju tražiti izvore šećera. Upravo tada ljudski stol postaje posebno zanimljivo mjesto, piše rhs.

Odrasle ose zapravo se hrane šećerima. Natural History Museum navodi da ih u prirodi dobivaju iz cvjetnog nektara i medne rose koju proizvode lisne uši, ali i iz slatke tekućine koju stvaraju ličinke osa.

Kada se njihov način traženja hrane krajem ljeta promijeni, zrelo voće postaje jedan od privlačnih izvora. RHS navodi da se šteta koju ose čine na voću uglavnom pojavljuje upravo krajem ljeta, kada se mogu hraniti grožđem, kruškama, šljivama i jabukama.

No prirodni izvori šećera nisu jedini koji ih zanimaju. Stručnjak za ose dr. Gavin Broad iz Natural History Museuma slikovito objašnjava da mnogo šećera mogu pronaći i u pubovima te na piknicima. Zato nije neobično vidjeti ih kako kruže oko slatkih napitaka i hrane koju ljudi iznesu na otvoreno.

Zbog toga dojam da su ose u kolovozu odjednom postale napornije nije nužno samo subjektivan. Krajem ljeta kolonije su velike, a radilice intenzivnije traže šećerne izvore hrane izvan gnijezda. Iako ih zbog uboda i upornog kruženja oko hrane ljudi često doživljavaju isključivo kao napast, ose imaju važnu ulogu u prirodi. Radilice love gusjenice, lisne uši i druge beskralježnjake kojima hrane svoje potomstvo, čime mogu pomoći u prirodnoj kontroli brojnosti pojedinih kukaca.

Natural History Museum navodi da društvene ose samo tijekom jednog ljeta u Velikoj Britaniji ulove goleme količine kukaca. Dok traže nektar, mogu sudjelovati i u oprašivanju biljaka. Njihova pojačana prisutnost oko hrane neće trajati zauvijek. Životni ciklus kolonije završava s hladnijim dijelom godine: radilice, mužjaci i stara matica ugibaju, dok mlade oplođene matice traže zaklon u kojem će prezimiti i sljedećeg proljeća započeti novu koloniju.

Ako vam se zato ovih dana čini da ose puno češće dolaze do stola nego početkom ljeta, postoji razlog. Kolovoz i završnica ljeta upravo su razdoblje kada se njihove prehrambene potrebe mijenjaju, a slatki izvori hrane postaju im posebno zanimljivi, piše Dnevno.