Foto: Ilustracija/Pexels

Kada pomislite na najzdraviju biljku na svijetu, većina obično pomisli na brokulu, kelj ili špinat prije nego na potočarku. Međutim, ova skromna, paprena lisnata biljka našla se na vrhu liste nutritivno najgušće hrane. Ova biljka je najzdravija na svijetu po mišljenju mnogih stručnjaka.

Potočarka se često pogrešno smatra samo dodatkom salatama, ali je povrće iz porodice kupusnjača, kojoj također pripadaju brokula, kupus, kelj i gorušica. Ova botanička pripadnost daje joj važnu nutritivnu osnovu. Međutim, ono što je izdvaja jest koncentracija hranjivih tvari u vrlo maloj količini.

Nalazi se na vrhu liste koju su sastavili Američki centri za kontrolu i prevenciju bolesti. Dobila je maksimalan broj bodova među 41 vrstom takozvanog „moćnog“ voća i povrća. To je potaknuto visokim sadržajem vitamina K, C i A, kao i folata, kalcija i brojnih biljnih spojeva povezanih s antioksidativnim i protuupalnim djelovanjem.

Zašto je potočarka tako posebna?

Nutricionistica Nicola Ludlam-Raine za Daily Mail je izjavila da je potočarka bogata vitaminom K, vitaminom C, vitaminom A u obliku beta-karotena i folatom, a sadrži i manje količine kalcija, kalija i željeza.

Također sadrži glukozinolate, prirodne biljne spojeve koji se aktiviraju kada se biljka reže, gnječi ili žvače. To proizvodi enzim mirozinazu, koji dodatno pomaže u stvaranju biološki aktivnih spojeva, uključujući sulforafan, poznat po svojim antioksidativnim i protuupalnim djelovanjima. Potočarka također sadrži lutein i zeaksantin, karotenoide koji se prirodno nalaze u tamnozelenom lisnatom povrću. Prehrana bogata tim spojevima povezana je s manjim rizikom od nekih kroničnih bolesti. Antioksidansi inače pomažu u zaštiti stanica od oksidativnog stresa.

Iako je vrlo nutritivno bogata, energetski je lagana. Sadrži samo oko 10 do 15 kalorija na 100 grama. Ne sadrži masti i ima umjerenu količinu vlakana, prvenstveno zbog visokog sadržaja vode. Zato se lako uklapa u obroke svakoga tko želi jesti laganiju, ali hranjivu hranu.

Papreni okus podiže kvalitetu svakog jela

Potočarka se može koristiti mnogo šire nego što se obično misli. Ova biljka je najzdravija na svijetu. Dobro se slaže sa salatama, juhama, sendvičima, tjesteninom, pestom ili kao prilog jelima s jajima, lososom i kozjim sirom. Njezin blago papreni okus čini je zanimljivijom od neutralnijeg lisnatog povrća.

Stručnjaci ističu da je još korisnija kada se kombinira s drugom hranom. Zdrave masti, poput maslinovog ulja, avokada ili orašastih plodova, pomažu u boljoj apsorpciji vitamina topivih u mastima, kao što su vitamin K i beta-karoten. Kada se kombinira s izvorom proteina, poput jaja, ribe ili mahunarki, obrok je također zasitniji. Dodavanje hrane bogate vitaminom C također može pomoći u apsorpciji željeza iz biljnih izvora.

Potočarka je najbolja kada nije samo prilog, već sastavni dio obroka.

Dobra za prehranu, ali nije čudotvorna

Potočarka se često spominje u kontekstu gubitka težine jer ima malo kalorija, voluminozna je i lako povećava hranjivu vrijednost obroka bez velikog unosa kalorija. No stručnjaci upozoravaju da nijedna hrana sama po sebi ne uzrokuje gubitak težine.

Može biti vrlo koristan dio uravnotežene prehrane, posebno ako želite obroke učiniti laganijima i hranjivijima, ali ključ gubitka težine ostaje ukupna energetska ravnoteža.

Zato je potočarku možda najbolje promatrati upravo onako kako zaslužuje — ne kao čudotvornu hranu, već kao skromno povrće impresivnog sastava koje bi se trebalo češće naći na vašem tanjuru.