Grožđice su uobičajen sastojak slastica, blagdanskih kolača i zobenih pahuljica, no ovo sušeno voće donosi i niz potencijalnih zdravstvenih prednosti. Bogate su vlaknima, kalijem i polifenolima, biljnim spojevima koji štite stanice od oštećenja. Neka istraživanja sugeriraju da njihova konzumacija može smanjiti krvni tlak i poboljšati kontrolu šećera u krvi nakon jela.

Unatoč tome, stručnjaci upozoravaju da grožđice ne treba jesti bez ograničenja. Procesom sušenja gube vodu, što ih čini koncentriranijim izvorom prirodnih šećera i kalorija u usporedbi sa svježim grožđem, piše Daily Mail.

Grožđice nastaju sušenjem grožđa, pri čemu se voda uklanja, a prirodni šećeri, vlakna i biljni spojevi postaju koncentriraniji. Ljudi ih konzumiraju tisućama godina, a bile su popularne još u starom Egiptu. Zbog dugog roka trajanja bile su praktična namirnica mnogo prije izuma hladnjaka.

Standardna porcija od 30 grama grožđica računa se kao jedna od preporučenih dnevnih porcija voća i povrća. Ta količina sadrži otprilike 90 kalorija, oko 18 grama prirodnog šećera i oko 2 grama vlakana. Iako je riječ o prirodnom šećeru, važno je ne pretjerivati jer je u sušenom voću znatno koncentriraniji nego u svježem.

Grožđice sadrže i fenole, polifenole i flavonoide, antioksidativne spojeve koji pomažu neutralizirati slobodne radikale. To su nestabilne molekule koje mogu oštetiti stanice i s vremenom doprinijeti razvoju upalnih procesa.

Vlakna prisutna u grožđicama mogu poboljšati probavu, potaknuti redovitu stolicu i regulirati razinu kolesterola. Također mogu smanjiti apsorpciju LDL kolesterola, poznatog kao "loš" kolesterol, u crijevima.

Jedan od razloga zašto se grožđice često povezuju sa zdravljem srca jest njihov sadržaj kalija. Ovaj mineral pomaže tijelu održati ravnotežu natrija i može pridonijeti regulaciji krvnog tlaka.

Neka istraživanja su pokazala da redovita konzumacija grožđica može biti povezana sa snižavanjem sistoličkog i dijastoličkog krvnog tlaka. U jednoj studiji koju je objavio Američki kardiološki koledž, istraživači su zaključili da je konzumacija grožđica tri puta dnevno povezana s nižim krvnim tlakom u usporedbi s nekim drugim grickalicama.

"Grožđice su bogate kalijem, za koji znamo da može pomoći u snižavanju krvnog tlaka. Također su dobar izvor antioksidativnih vlakana koja mogu pozitivno utjecati na krvne žile", izjavio je dr. Harold Bays, voditelj istraživanja.

Stručnjaci ipak naglašavaju da grožđice nisu lijek za visoki krvni tlak i da osobe s tim problemom trebaju slijediti preporuke liječnika.

"Jedan od razloga zašto se grožđice povezuju sa zdravljem srca jest kombinacija kalija, vlakana i polifenola. Kalij pomaže održavanju zdravog krvnog tlaka, dok vlakna mogu pridonijeti regulaciji kolesterola", objasnila je nutricionistica Nichola Ludlam-Raine.

Iako su slatke, grožđice imaju nizak do umjeren glikemijski indeks, što znači da ne uzrokuju jednako brz porast šećera u krvi kao mnoge rafinirane slastice. Zbog sadržaja vlakana mogu pomoći da dulje ostanemo siti.

Istraživanje Američkog dijabetološkog društva pokazalo je da konzumacija 28 grama grožđica tri puta dnevno može pomoći u smanjenju razine šećera u krvi nakon obroka u usporedbi s nekim drugim grickalicama.

Ipak, ključ je u količini. Mala šaka grožđica može biti dobra zamjena za slatkiše, ali konzumacija iz velike vrećice lako može dovesti do prevelikog unosa kalorija i šećera.

"Kada govorimo o kontroli tjelesne težine, grožđice mogu biti korisna grickalica jer mala porcija pruža slatkoću, vlakna i hranjive tvari. No važno je zapamtiti da je sušeno voće koncentriranije od svježeg", rekla je Ludlam-Raine.

Iako su zdrava namirnica, grožđice nisu idealne za svakoga. Budući da su ljepljive i bogate šećerom, mogu se zadržavati na zubima i povećati rizik od karijesa. Stomatolozi zato preporučuju jesti sušeno voće uz obrok, a ne grickati ga tijekom cijelog dana.

Osobe koje uzimaju lijekove koji mogu povećati razinu kalija, poput ACE inhibitora, trebale bi se prije većih količina grožđica posavjetovati s liječnikom, posebno ako imaju problema s bubrezima.

Veće količine mogu uzrokovati nadutost, plinove i probavne tegobe, osobito kod osoba s osjetljivom probavom. Neke komercijalne grožđice tretiraju se sulfitima radi očuvanja boje, što kod osjetljivih osoba ili astmatičara može izazvati reakcije.

I za kraj, važno upozorenje za vlasnike kućnih ljubimaca: grožđice su vrlo otrovne za pse. Čak i male količine mogu uzrokovati ozbiljno oštećenje bubrega, pa ih psima nikada ne treba davati.