Juraj Skupnjak nova je zagorska sportska zvijezda

Na prvi dan nove godine navršio je 15 godina, a već je zadivio zagorsku sportsku javnost. Njegova ime je Juraj Skupnjak, a ovaj vrsni mladi atletičar i trkač član je TK Maraton iz Krapine. 

U svojoj Krapini Juraj je proglašen za najboljeg sportaša, dok ga je Sportska zajednica KZŽ s nepunih 15 godina proglasila za najboljeg sportaša juniora (14-18 godina). Sasvim zaluženo. 

Odavno nismo vidjeli tako strelovit uspon jednog sportaša, mladi Skupnjak je te nagrade zasluženo primio samo nakon što se godinu i pol ozbiljno bavi atletikom i to kao trkač na srednjim prugrama,  što pokazuje njegov ogromni potencijal. 
Zanimljivo je da mu je prvi izbor bio kickboxing u koji je ušao sa samo pet godina, a sa sedam godina je pomalo počeo trčati s ocem Vjeranom, poznatim krapinskim trkačem na srednje i duge pruge. No tada se još nije ozbiljno posvetio atletici, jer je s 9 godina prevladao rukomet kojeg je uspješno igrao sve do ljeta prošle godine, kada se odlučio ozbiljno posvetiti atletici i trčanju. 

A ona je krenula 2025. koja je odmah postala godina za pamćenje. Odmah u veljači postao je prvak Hrvatske na 3.000 metara za kadete u dvorani. Prošle je godine osvojio ukupno pet zlatnih medalja. Uz zlato na 3.000 m u dvorani osvojio je i zlata na 3.000 metara na otvorenom, na 1.000 metara na otvorenom, na 3.000 m na cesti i na 2.000 metara na cesti. Kruna sezone ipak je bila početkom prosinca kada je na Zagrebačkom kupu postavio novi državni rekord na 1.500 metara u dvorani koji sada iznosi 4:06,50. Taj je rezultat odjeknuo i svjetskim razmjerima među trkačima kadetske dobi. 

-Sve je ovo za mene pomalo šokantno. NIsam očekivao da ću ovako brzo ostvariti vrhunske rezultate, no marljivo i predano sam trenirao i trud se isplatio. Rekord na kraju godinu bio je "šlag na tortu" ove fantastične sezone. Puno mi znače nagrade od Grada Krapine i Županije i ponosan sam što sam uspio altetiku istaknuti među ostalim sportovima - s pravom je ponosan na prošlu sezonu Juraj Skupnjak. 
Otkrio nam je i planove za iduću sezonu.

-Ciljamo na državne rekorde, te na jače utrke sa starijim atletičarima jer samo tako mogu napredovati i ostvariti bolja vremena. Očekujem i neke državne medalje u konkurenciji mlađih juniora i juniora, iako sam još kadet - otkriva nam svoje planove Skupnjak. 

Među malo dugoročnijim planovima su nastup na Europskom festiavlu mladih 2027. godine, Europsko prvenstvo U-18 2028. godine i Svjetsko prvenstvo U-20 2029. godine. Norma za EP U-18 je 3.55, a za SP U-20 3:47. To su vrlo ambiciozni planovi, ali ne i nedohvatljivi za ovog iznimno talentiranog Krapinčanina. 
Naravno veliku ulogu u njegovim uspjesima ima njegov otac Vjeran.
-Bez tate ovo ne bi bilo moguće. Od početke me bodri, motivira, slaže treninge i taktiku. Njegove su zasluge velike u mojim uspjesima - govori nam Juraj. 

Nova sezona za njega već je počela i to vrlo uspješno. Kao što je najavio da cilja na medalje u starijim kategorijama, tako je ovoga vikenda postao mlađe seniorski (U-18) viceprvak Hrvatske na 1.500 metara s vremenom 4:12.59. Unatoč uspjehu Juraj nije bio zadovoljan jer je za šest sekundi bio sporiji u odnosu na svoj rekord. No tek je početak godine i sigurni smo da će Juraj vrlo brzo doći na željenu razinu i da će mu se ostvariti sve zacrtano. Uz ovakav fokus, talent i volju za treningom u to jednostavno ne sumnjamo.