Napitak koji čuva pamćenje u starijoj dobi
Mnogi ljudi jutarnje razbuđivanje ne mogu zamisliti bez kave, no nova saznanja upućuju na to da bi zeleni čaj mogao biti znatno korisniji za očuvanje kognitivnih funkcija. Stručnjaci sve detaljnije proučavaju kako svakodnevni životni izbori, uključujući prehranu, kretanje i spavanje, djeluju na mozak te na smanjenje vjerojatnosti pojave demencije, piše Parade.
Profesor neurologije sa Sveučilišta Južne Floride, William Scott Burgin, naglašava važnost biljnih tvari prisutnih u zelenom čaju. Među njima se osobito ističe EGCG, moćan prirodni antioksidans. Prema njegovim riječima, kurkumin može ublažiti taloženje štetnih naslaga povezanih s demencijom, dok EGCG ima potencijal poticanja nastanka novih živčanih stanica. Ipak, neurolog napominje kako su ta istraživanja još u tijeku te da zasad nema čvrstih dokaza da sama konzumacija čaja izravno stvara nove neurone kod ljudi.
Povezanost sa stanjem moždanog tkiva
Znanstveni rad objavljen početkom 2025. godine u časopisu Science of Food pratio je 8766 japanskih ispitanika starijih od 65 godina koji nisu patili od demencije. Znanstvenici su analizirali koliko često ispitanici piju kavu i zeleni čaj te su te podatke usporedili sa snimkama njihova mozga na magnetskoj rezonanciji.
Rezultati su otkrili da su pojedinci koji su unosili veće količine zelenog čaja imali znatno manje oštećenja na bijeloj tvari, što su promjene koje se inače povezuju s gubitkom pamćenja i kognitivnim propadanjem. Konzumacija triju šalica dnevno bila je povezana s oko tri posto manje takvih promjena u odnosu na unos jedne šalice, dok je kod onih koji su pili sedam do osam šalica razlika dosezala oko šest posto. Istovremeno, ispijanje kave nije pokazalo sličnu statističku povezanost. Autori studije ipak upozoravaju kako ovo ne predstavlja izravan dokaz uzročno-posljedične veze te podsjećaju da je istraživanje obuhvatilo isključivo populaciju u Japanu.
Važnost cjelokupnog načina života
Iako može obogatiti jelovnik, zeleni čaj ne može samostalno osigurati dugoročno zdravlje mozga. Doktor Burgin stoga savjetuje unos i drugih namirnica prepunih antioksidansa, kao što su šumsko voće, jagode, tamna čokolada i lisnato povrće tamnozelene boje, jer one štite stanice od oštećenja koja vode do slabljenja mentalnih sposobnosti.
Osim antioksidansa, kognitivnom zdravlju pridonose vitamini B skupine, magnezij te omega-3 masne kiseline. Prilikom konzumacije zelenog čaja preporučuje se izbjegavati industrijske verzije u bocama koje obiluju dodanim šećerom te prednost dati svježe pripremljenom, nezaslađenom napitku. Zbog prisutnosti kofeina, iako u manjim količinama nego u kavi, osobe koje teže podnose ovaj stimulans trebale bi ga piti u jutarnjim ili ranim popodnevnim satima. U kombinaciji s pravilnom prehranom, vježbanjem, dobrim snom i društvenom aktivnošću, zeleni čaj predstavlja izvrsnu dopunu zdravim životnim navikama.
