Destinacija Srce Zagorja, koju čine gradovi Pregrada i Zabok te općine Bedekovčina, Krapinske Toplice i Sveti Križ Začretje kandidirala se za prestižni naslov Europske zajednice sporta za 2021. godinu, koju dodjeljuje neprofitna organizacija ACES EU (Udruženje europskih prijestolnica i gradova sporta sa sjedištem u Bruxellesu). Cilj kandidature bio je dodatno povezati gradove i općine Srca Zagorja kroz razvoj turističkog proizvoda - aktivnog odmora temeljenog na fizičkoj kulturi, wellnessu i zdravlju.

Početkom srpnja održana je online digitalna evaluacija kandidature, te je iz Bruxellesa stigla pozitivna odluka komisije, gdje se uobičajeno svakog prosinca održava gala događanje na kojem se dodjeljuju nagrade. Na tom događaju susreću se brojni uglednici, članovi europske komisije, ministri, gradonačelnici i različiti stručnjaci s područja sporta što je idealna prilika za razmjenu iskustava, stvaranje novih kontakata i novih sportskih suradnji. Ove godine se događanje, zbog epidemije uzrokovane Covidom -19, ipak održalo on-line, putem zoom aplikacije, no susret uživo planira se za proljeće 2021. u Lisabonu. Priznanje je dobilo 19 europskih gradova (u city i town kategorijama), 3 europske regije i 3 europske zajednice. Uz titulu zajednice sporta koju će ponosno nositi Srce Zagorja, iz Hrvatske se kandidirao i osvojio titulu grada sporta 2021. godine grad Zadar, a u ovoj godini su to bili grad Čakovec i otok sporta Mali Lošinj.

Gala događanju putem zoom aplikacije nazočili su gradonačelnik Zaboka Ivan Hanžek, aktualni predsjednik Turističke zajednice područja Srce Zagorja, gradonačelnik Pregrade Marko Vešligaj, za čijeg je mandata pokrenuta i predstavljena kandidatura te direktorica Zajednice Karolina Hostić.

-Titula će nam prije svega biti od velike važnosti u turističkoj promociji, sve aktivnosti koje ćemo provoditi će nositi potpis Europske zajednice sporta, te se nadamo biti prepoznati i na europskoj razini kao zajednica koja skrbi za sport kroz sve plemenite vrijednosti koje on promovira. - istaknuo je predsjednik Turističke zajednice područja Srce Zagorja, Ivan Hanžek.

Za tu priliku izrađen je logotip koji simbolizira put od zelenih zagorskih brega, termomineralne vode, vrijednih ruku Zagoraca do europskih vrijednosti. Naime, titula je rezultat predanog rada svih 5 sportskih zajednica koje čine Srce Zagorja. Proces kandidature vodio je još jedan Zagorac, Berislav Čižmek iz tvrtke CBBS. - Nadamo se i relaksaciji mjera koje će dozvoliti ponovno održavanje važnih sportskih događanja, od onih na profesionalnoj razini do onih za rekreaciju, kao što su Zagorje Trekk, Mala Erpenja Trekk i Međunarodni rally balona na vrući zrak, najznačajnije sportske manifestacije u Županiji – dodala je direktorica TZP Srce Zagorja Karolina Hostić

Program rada Turističke zajednice područja Srce Zagorja za 2021. godinu u fokus postavlja aktivni odmor i zdravlje stanovnika, kao poveznice destinacije. Izradit će se detaljna karta destinacije sa svim planinarskim, pješačkim, konjičkim i biciklističkim stazama, koja će se u interaktivnom obliku naći na mrežnoj stranici Turističke zajednice.
Gradonačelnik Vešligaj istaknuo je kako se s titulom „EU zajednice sporta 2021.“ nadaju novim prijateljstvima i savezima, druženjima i događanjima koja će se održavati unutar europske zajednice sportova.