Suradnja Krapinsko-zagorske županije i Hrvatskog nacionalnog vijeća, najvišeg zastupničkog tijela Hrvata u Republici Srbiji, niz godina kontinuirano jača, a dodatno je osnažena krajem lipnja 2023. godine potpisivanjem Ugovora o financijskoj potpori Krapinsko-zagorske županije za provedbu programa i projekata hrvatske nacionalne manjine u Republici Srbiji koji su potpisali župan Željko Kolar i predsjednica Hrvatskog nacionalnog vijeća u Republici Srbiji Jasna Vojnić.

Upravo je Krapinsko-zagorska županija bila prva županija koja je donijela odluku o dodjeli dvije učeničke i dvije studentske stipendije pripadnicima hrvatske nacionalne manjine u Republici Srbiji, a dodjela nagrada, njih ukupno 154, najuspješnijim učenicima u nastavi na hrvatskom jeziku održana je u subotičkoj Gradskoj kući u utorak, 17. lipnja 2025. godine. Dodjelom nagrada obilježen je Dan zajednice, odnosno Dan rođenja biskupa Ivana Antunovića, jedan od praznika hrvatske zajednice u Republici Hrvatskoj.

Na svečanoj akademiji, svečanosti na kojoj je sudjelovala zamjenica Petek, dodijeljene su i nagrade „Crvena mašna“ maturantici Luciji Horvatski, nagrada „Crvena kravata“ uručena je dobitnici Martini Tikvicki, učenici osnovne škole, a nagrada „Crvena penkala“ uručena je velečasnom Beli Stantiću za doprinos obrazovanju na hrvatskom jeziku koji je, kako je istaknuto, svoj život posvetio prenošenju ljubavi prema hrvatskom jeziku.

Svim je učenicima dodijeljena pohvalnica s porukom „Na ponos si svojoj zajednici“, a zamjenica Petek prilikom posjete Subotici istaknula je kako je impresivno vidjeti toliki broj djece koji prolaze kroz odgojno-obrazovni sustav na hrvatskom jeziku, njegujući ne samo jezik, već i svoju kulturu, identitet i baštinu.

Svečana dodjela nagrada bila je svojevrsna uvertira u sastanak u Hrvatskom domu u Suboticu na kojem se zamjenica župana Jasna Petek sastala s predsjednicom Hrvatskog nacionalnog vijeća u Republici Srbiji Jasnom Vojnić, predsjednikom

Izvrsnog odbora Vijeća Marinkom Katićem te profesoricom hrvatskog jezika i književnosti Anom Gaković. Predsjednica Vojnić istaknula je kako je upravo Krapinsko-zagorska županija prva prepoznala njihove potrebe. Naime, župan Željko Kolar pokrenuo je inicijativu za potpisivanje Sporazuma o suradnji Hrvatske zajednice županija i Hrvatskog nacionalnog vijeća u Republici Srbiji koju je Izvršni odbor prihvatio u rujnu 2023. godine, a kojim se predviđa uspostava suradnje radi osnaživanja hrvatske zajednice u Srbiji, među ostalim i kroz stalnu financijsku potporu njezinim programima i projektima u iznosu 15.000 eura po svakoj županiji.

Istaknula je predsjednica Vojnić kako bez inicijative koju je župan Kolar vodio rad HNV-a ne bi bio moguć. Predsjednica Vojnić predstavila je zamjenici Petek kako funkcionira odgoj i obrazovanje Hrvata u Republici Srbiji, s kojim se izazovima susreću, ali i na koje sve načine Vijeće funkcionira. Naime, unatoč izazovima poput nemogućnosti proširenja mreža škola i nevidljivosti u medijima, HNV njeguje bogat kulturni život, ima osnivačka prava nad Novinsko izdavačkom ustanovom “Hrvatska riječ”, ali i predstavlja hrvatsku nacionalnu manjinu u području službene uporabe jezika, obrazovanja, informiranja i kulture.

Nakon sastanka, zamjenica Petek osvrnula se na svečano uručivanje nagrada te održani sastanak u Hrvatskom domu. “Prekrasno je kako se djeca odgajaju od najranije dobi u duhu zajedništva. Svi koji smo bili na svečanosti možemo puno naučiti od vas”, poručila je zamjenica Petek i podsjetila na suradnju Županije i Vijeća. “Krapinsko-zagorska županija pokazala je da prepoznaje potrebe Hrvata ovdje u Vojvodini i Srbiji te je nastojala pomoći na razne načine.

Jedan dio pomoći je financijska podrška, no jednako je važna stručna pomoć, prijenos iskustava i znanja, kao i prepoznavanje potreba i ukazivanje na njih u Hrvatskoj, gdje smo vaši lobisti i zagovornici vaših interesa u zemlji matici“, istaknula je zamjenica Petek i dodala kako je vidljiva neizmjerna ljubav, podrška i razumijevanje među pripadnicima zajednice koji od najranije dobi svoju djecu uče vrijednostima poput zajedništva i osjećaja pripadnosti.

Od školske, odnosno akademske godine 2023./ 2024., putem Ugovora o financijskoj potpori, Hrvatskom nacionalnom vijećem u Srbiji Krapinsko-zagorska županija osigurava financijsku potporu za dvije učeničke stipendije – jedna u kategoriji darovitih i jedna prema socijalnoj osnovi te dvije studentske stipendije prema istoj osnovi. Svečanom uručivanju nagrada nazočio je i ministar demografije i useljeništva Ivan Šipić te brojni drugi uzvanici iz Hrvatske i Srbije.