Na CroSpiritu 2025., najvećem regionalnom natjecanju rakija, likera i ginova održanom u Zagrebu, ponovno su zasjali vrhunski proizvođači iz Zagorja, Hrvatske i regije. Sedmo međunarodno ocjenjivanje, u organizaciji Gospodarskog lista u suradnji s Agronomskim i Prehrambeno-biotehnološkim fakultetom u Zagrebu, održano je 8. i 9. listopada u senzornom laboratoriju Agronomskog fakulteta. Ove je godine pristiglo više od 250 uzoraka iz Hrvatske, Bosne i Hercegovine, Srbije i Slovenije, a ocjenjivanje je vodio izv. prof. dr. sc. Marin Mihaljević Žulj, uz renomirane stručnjake dr. sc. Ninoslava Nikićevića i dr. Ivana Uroševića. Posebnu pažnju žirija i posjetitelja privukli su proizvođači iz Gupčevog kraja, koji su i ove godine kući ponijeli niz nagrada - od zlata do bronce. No, ono što ih je najviše izdvojilo nije bila samo kvaliteta njihovih pića, već zajedništvo i međusobna podrška kojom su nastupili.

Isti cilj

U Zagrebu su se pojavili kao ekipa, obučeni u kmetsko vitešku odjeću, spojili su stolove, nastupili rame uz rame i predstavili Gupčev kraj kao jednu obitelj proizvođača. Uz podršku Turističke zajednice, pokazali su da je istinska snaga ovog kraja upravo u zajedničkom identitetu, međusobnom poštovanju i podršci, a ne u natjecanju. Kako su nam i sami rekli, svatko od njih nosi svoju priču, ali svi dijele isti cilj: promovirati Gupčev kraj, čuvati tradiciju i zajedno rasti. 

- Ove prestižne nagrade potvrda su izvrsnosti i tradicije proizvodnje jakih alkoholnih pića ovog kraja, podižući reputaciju destinacije na nacionalnoj i međunarodnoj razini. Kvalitetni, nagrađeni proizvodi važan su turistički adut jer doprinose razvoju gastronomskog turizma te privlače posjetitelje koji traže autentične i vrhunske doživljaje. Gupčev kraj postaje poželjna destinacija za ljubitelje tradicije, kvalitete i autentičnog okusa - rekli su iz TZ ‘Gupčev kraj’. A evo tko su ljudi iza zlatnih, srebrnih i brončanih priznanja iz Gupčevog kraja i priče koje stoje iza svake kapljice njihova rada. 

Zlato za ‘Dedekov Botanik’ – ponos Destilerije Krizmanić

Mlada Destilerija Krizmanić, osnovana tek prošle godine, nalazi se u srcu Gupčevog kraja, nedaleko od slavne Gupčeve lipe. Spoj je tradicije, obiteljskog zajedništva i ljubavi prema preradi domaćeg voća. Svaka kap njihove rakije i likera rezultat je pažljivo biranih plodova, ručne obrade i bakrenog kotla koji daje posebnu čar njihovim proizvodima.

- Za nas je to veliko priznanje i potvrda da radimo kvalitetno. Znali smo da je liker dobar, ali nas je nagrada ipak iznenadila. 'Dedekov Botanik' nastao je prema desetak godina starom receptu našeg dedeka Jasmina, a mi smo ga usavršili i doradili. U stvaranju sudjeluje cijela obitelj, od najmlađih do najstarijih – istaknula je Viktorija Krizmanić. Liker se sastoji od tridesetak vrsta autohtonih ljekovitih biljaka – od matičnjaka i mente, do lipe i cvijeta divljeg kestena. 'Dedekov Botanik' je, kaže Viktorija, okus koji podsjeća na bronhi, svjež i herbalan, baš poput krajolika u kojem nastaje.

- Mi iz Gupčevog kraja smo jako povezani, zato je i takav uspjeh. Razmjenjujemo savjete, potičemo se i zajedno rastemo – rekla nam je Krizmanić.

Dvostruko zlato za OPG Ladišić i snagu pčelarske tradicije

OPG Ladišić iz Donje Stubice osvojio je dvije zlatne medalje za svoje medice 'Medica 2025.' i 'Medica Ambroz 2025.', a uz to i dvije srebrne za 'Medicu Norc 2025.' i 'Medicu Regina 2025.'.

- Ponos je u tome što imamo kvalitetu i znanje. Prodaja medice nije uvijek jednostavna, ali ona je piće koje ide kao poklon i ima svoju publiku. Ako imamo viška meda, pretvaramo ga u rakiju, to je isplativo i održivo - rekao je Božidar Ladišić, ujedno i predsjednik Saveza pčelarskih udruga Krapinsko-zagorske županije. Njihove su medice sačinjene od različitih vrsta medova, jačina i aroma, a posebna priča stoji iza 'Medice Ambroz', nazvane po sv. Ambrozu, zaštitniku pčelara, i po pravom imenu Matije Gupca.

- Za moj pojam, ako u medici imate zvjezdan ili klinčić pa i cimet, ti okusi znaju prevladati, a meni je cilj da se osjeti med. Zato naša medica ima samo dva sastojka - kaže Ladišić.

- Crospirit nagrada nam je vjetar u leđa, dokaz da i mi mali proizvođači možemo konkurirati velikima. Bili smo u konkurenciji jakih destilerija, emanentnih proizvođača i vrhunske kvalitete - dodaje.

- Kao proizvođači iz Gupčevog kraja volimo fino i kvalitetno i pojesti i popiti. Možemo reći da je i mantra Crospirita  ̋pij malo, ali kvalitetno ̋. Međusobno isprobavamo naša pića, savjetujemo se, nadopunjujemo i nadograđujemo bez fige u džepu. Otvoreni smo i pomažemo si međusobno. Složni smo – zaključio ja Ladišić.

Zlatni gin iz Gupčevog kraja: Frajtag Fluid i igra drva

Zlatnu medalju u kategoriji ginova osvojila je Destilerija Frajtag Fluid iz Gornje Stubice, i to za 'Kajlander Wood–Aged Limited Dry Gin'. Osim toga, stigla su i dva srebra za 'Kajlander Gin Blue Edition' i 'Kajlander Gin (London Dry)'.

- Nagrade su mi potvrda da držim kvalitetu, ali i potvrda da idem u dobrom smjeru. 'Wood Aged' je moj eksperiment – želio sam vidjeti što se događa kada gin odležava u drvu. Ideja je krenula od viskija, a sad radim i na ginu od Gupčeve lipe. Kad taj gin dozrije imat ćemo novi proizvod - otkriva Igor Frajtag.

Njegov gin nastaje bez kopiranja receptura, s čak 18 biljaka u maceratu, od matičnjaka i mente do božjeg trseka. Uz inovativne ideje poput gina koji mijenja boju i miris, Frajtag potvrđuje da se i u Gupčevom kraju stvaraju premium destilati s potpisom. Na tržište će uskoro plasirati božićno izdanje gina koji će biti izrazito zelene boje, koji se kuha uz sok od jabuke, a ima note klinčića, cimeta, đumbira i ruže. Uskoro na tržište dolazi i likerski gin koji je ružičaste boje, s 22 posto alkohola koji će se piti sam i zvat će se 'Pusyca'.

- Drago mi je što smo se svi iz Gupčevog kraja okupili i podržali na ovogodišnjem Crospiritu. To pokazuje koliko nas zajedništvo nosi – dodaje Frajtag.

Srebro i bronca za Lojzekovu hižu – tradicija koja ne odustaje

Darko Grden, vlasnik Seoskog gospodarstva Lojzekova hiža iz Gornje Stubice, osvojio je srebro za 'Šljivovicu 2024.', dok je broncu odnio za 'Viljamovku', 'Travaricu' i 'GIN 2024.'

- Tajna naše kvalitete su upornost i dobre sirovine. Sve mora biti kak spada! Svaka nagrada nam dobro dođe, a ova posebno jer smo bili u društvu najboljih. Naše rakije odležavaju koliko treba, a gin smo napravili iz vlastitog alkohola, ništa ne kupujemo. Sve radimo sami. Teška alkoholna pića se mogu proizvesti na različite načine, ali ako vi imate volju i težnju prema boljem proizvodu, onda tome dajete i više vremena. Još uvijek istražujemo kako možemo dobiti bolju kvalitetu - rekao je Grden.

Njihovi proizvodi ne idu u trgovačke lance, nego se prodaju isključivo u njihovom lokalu, uz domaću hranu i atmosferu koja gostima nudi pravi okus Zagorja i to za sve generacije budući da uz rakije proizvode i sokove i vino.

- Nagrada nam znači puno, jer to je priznanje za sav trud i ulaganje. To je naša ulaznica za bolju prepoznatljivost - kaže Grden.

Bronca za Zlatni Brundulac i pelinkovac s karakterom

Brončanu nagradu za 'Pelinkovac 2025.' osvojio je OPG Zlatni Brundulac iz Donje Stubice.

- Naš je pelinkovac poseban po ljudima koji ga piju i daju nam iskrene komentare. Supruga i ja smo sedam godina tražili pravi recept. Na Crospiritu smo naučili još i više – dobili smo savjet da pelin stavljamo u rakiju i radimo maceraciju. On šest mjeseci odstoji, a zatim po našoj recepturi ide na kuhanje. Svaka serija ima nijansu drukčiji karakter, a trenutačno radimo 200 litara probne serije - priča Krešo Brundula.

Njihov se pelinkovac radi isključivo od pelina – bez dodatnih biljaka. Kvaliteta, kaže Brundula, ovisi o svježini biljke i samoj rakiji. 

- Ove će godine biti gorči, jer je pelin bio svježi i snažniji - kaže Brundula. 'Pelinkovac' OPG-a Zlatni Brundulac često završava kao poklon jer, kako kažu, nastaje s puno ljubavi, jednostavnosti i poštovanja prema prirodi.

- Konkurencije među nama nema. Mi se družimo, pomažemo jedni drugima. Nije sve u Istri, Zagorje ima što pokazati - poručuje Brundula ponosno. Uz 'Pelinkovac' u njihovoj ponudi naći će se i 'Šljiva', 'Breskva', 'Villiams', 'Loza', pića koja nose prepoznatljiv potpis domaće obiteljske proizvodnje. 

Značaj nagrada za destinaciju i turizam

Upravo to zajedništvo i uzajamna podrška ono su što povezuje sve proizvođače iz Gupčevog kraja. Bilo da se radi o ginu, medicama, likerima ili rakijama – svi se slažu u jednom: zajedništvo i kvaliteta najveće su vrijednosti koje Zagorje čine prepoznatljivim. Kako su nam otkrili, u planu je i zajednički projekt destilera Krapinsko-zagorske županije i Gupčevog kraja, stvaranje autohtonog proizvoda koji će biti zaštićen na razini županije i Hrvatske, kao korak prema razlikovanju od komercijalnih pića. U tom im naumu držimo fige i vjerujemo da će upravo Gupčev kraj još jednom dokazati da najbolje stvari nastaju kad se znanje, tradicija i prijateljstvo spoje u – kapljicu s dušom.