Stručnjaci upozoravaju da bi sezona gripe ove godine mogla biti jedna od najgorih u posljednjem desetljeću. Uzrok je iznenadna mutacija virusa sezonske gripe H3N2, koja se dogodila tijekom ljeta, izvan uobičajenog razdoblja širenja gripe. Ovaj mutirani virus pokazao se sposobnim djelomično zaobići imunitet stečen prethodnim infekcijama i cijepljenjem, što je dovelo do ranog početka sezone gripe, više od mjesec dana prije uobičajenog vremena. Prema riječima profesorice Nicole Lewis, direktorice Svjetskog centra za gripu na Institutu Francis Crick, dinamika ovog virusa je neobična i zabrinjavajuća. "Nismo dugo vidjeli ovakav virus. Ne paničarim, ali sam zabrinuta", izjavila je. Slično upozorenje dolazi i od profesora Dereka Smitha s Centra za evoluciju patogena na Sveučilištu u Cambridgeu, koji je primijetio 'brz porast' prijava mutiranog virusa od lipnja, kada se pojavilo sedam ključnih mutacija, prenosi Večernji list.

Virus H3N2, poznat po svojoj težini, posebno za starije osobe, ove je godine postao zarazniji. Stručnjaci procjenjuju da njegov reprodukcijski broj (R) iznosi oko 1,4, u usporedbi s uobičajenih 1,2, što znači da se širi brže nego inače. Lewis kaže da očekuje snažan val infekcija. U Velikoj Britaniji i Japanu već su zabilježeni porasti slučajeva od rujna, potaknuti povratkom djece u škole i početkom hladnijeg vremena. Iako točne posljedice mutacija još nisu u potpunosti razjašnjene, znanstvenici vjeruju da one omogućuju virusu da lakše zarazi ljude, čak i one s djelomičnim imunitetom. To objašnjava zašto sezona gripe nije čekala uobičajene zimske uvjete, poput boravka u zatvorenim prostorima s uključenim grijanjem i zatvorenim prozorima, piše BBC.

Nacionalna zdravstvena služba Ujedinjenog Kraljevstva (NHS) izdala je hitno „upozorenje na cijepljenje protiv gripe“. "Ovo je apsolutno najvažnija godina za cijepljenje", naglašava profesorica Lewis, pozivajući građane, posebno ranjive skupine, da se što prije cijepe.

Međutim, Ovogodišnje cjepivo, dizajnirano u veljači, ne podudara se savršeno s mutiranim sojem virusa. "Bolje je imati neku zaštitu nego nikakvu", kaže profesor Christophe Fraser s Instituta za pandemijske znanosti Sveučilišta u Oxfordu. Iako cjepivo možda neće u potpunosti spriječiti infekciju, smanjuje težinu bolesti i rizik od hospitalizacija. Dr. Mary Ramsay iz Agencije za zdravstvenu sigurnost Ujedinjenog Kraljevstva ističe da cjepivo i dalje pruža zaštitu od više sojeva gripe, što je ključno za najranjivije skupine.

Australija, koja je ove godine zabilježila najgoru sezonu gripe ikad, služi kao upozorenje, iako se tamošnji val gripe odnosio na drugačiji soj. U Japanu su, pak, neke škole privremeno zatvorene kako bi se usporilo širenje virusa, što pokazuje ozbiljnost situacije. Stručnjaci posebno prate kako će se virus ponašati među starijim osobama, koje su povijesno najugroženije od H3N2.

U tipičnoj sezoni gripe zarazi se oko jedan od pet ljudi, no ove godine taj broj mogao bi biti veći. Prošle godine gripa je u Velikoj Britaniji uzrokovala oko 8.000 smrtnih slučajeva, a sezona 2022.-2023. čak 16.000.

"Možda će sve nestati do sljedećeg tjedna, ali ne mislim da hoće“, zaključuje profesorica Lewis.

Podsjetimo prema zadnjim infromacijama HZJZ-a prvih pet tjedana (40. – 44. tjedan) sezone gripe 2025./2026., zaključno s 2. studenim 2025. godine pristiglo 666 prijava oboljelih od gripe, od čega je 283 prijava zaprimljeno u 44. tjednu. Prijave gripe zaprimljene su iz većine županija, pri čemu se u 44. tjednu najveća stopa prijava gripe na 100 000 stanovnika bilježi u Istarskoj, Splitsko-dalmatinskoj i Dubrovačko-neretvanskoj županiji. Među pristiglim prijavama gripe stopa incidencije je uobičajeno najveća u djece predškolske i školske dobi, a najniža u osoba u dobi od 65 godina i više. U usporedbi s istim razdobljem lanjske sezone gripe, ranije se bilježi porast broja oboljeli od gripe (666 u odnosu na 95 prijava). Tijekom prvih pet tjedana ove sezone zbog gripe je na bolničko liječenje zaprimljeno ukupno 44 oboljelih, od kojih jedan na jedinicu intenzivnog liječenja, što je više u odnosu na isto razdoblje lanjske sezone (6 hospitaliziranih, od kojih dvoje u jedinici intenzivnog liječenja). Prema podacima Nacionalnog referentnog centra za gripu Hrvatskog zavoda za javno zdravstvo bilježi se porast udjela pozitivnih nala

Hrvatski zavod za javno zdravstvo ove godine je naručio trovalentno inaktivirano cjepivo protiv sezonske gripe koje će kao i dosadašnjih godina biti besplatno prvenstveno za osobe koje imaju povećani rizik od teškog oblika gripe i njezinih komplikacija. Više o cijepljenju pročitajte OVDJE.