Festivalska dvorana u Krapini u subotu je bila ispunjena glazbom, emocijama i ponosom - KUD „Ilirci” svečanim je koncertom proslavio svoj veliki jubilej, 60 godina neprekinutog djelovanja. Brojna publika, prijatelji i gosti pljeskom su nagradili svaku izvedbu KUD-a koji već šest desetljeća čuva krapinsku glazbenu i kulturnu baštinu.

Priča o Ilircima započela je 1965. godine osnivanjem puhačkog orkestra, a prepoznatljiv naziv i izgled dobili su po uniformama inspiriranim ilirskim odorama. Od tada do danas, Ilirci su neizostavan dio kulturnog života Krapine i vjerni pratitelji Festivala kajkavskih popevki. Iza sebe imaju više od 2000 nastupa u zemlji i inozemstvu, od Zagreba, Varaždina i Dubrovnika, do Slovenije, Italije, Francuske, Njemačke i Austrije, uvijek predstavljajući Krapinu s ponosom i vrhunskim izvedbama.

Posebno mjesto u povijesti Društva zauzima dugogodišnji umjetnički voditelj i predsjednik Viktor Crnek, koji je 2011. godine proglašen doživotnim počasnim predsjednikom KUD-a. Nakon njega, vodstvo je preuzeo Darko Berović, dok današnji umjetnički voditelj Siniša Miklaužić uspješno nastavlja glazbenu priču Iliraca.

Gradonačelnik Krapine i saborski zastupnik Zoran Gregurović u svom je obraćanju naglasio značaj Iliraca za kulturni identitet grada.

- Ilirci su rođeni prije 60 godina, zajedno s našim Festivalom kajkavske popevke i s njim su rasli i razvijali se. Hvala svima, sadašnjim i bivšim članovima koji su društvo razvijali i održavali kroz sve ove godine, a hvala i svima onima koji su vodili KUD, što nije nimalo jednostavno. Mislim da bi Krapinski festival, kao i grad Krapina koji se voli ponositi epitetom grada povijesti i kulture, bili puno siromašniji da nema jednog ovakvog KUD-a, da nema naših Iliraca. Stoga hvala svim Ilirkama i Ilircima na svemu što čine za naš grad.  Vjerujem da se svi dobro sjećaju „Vlaka u snijegu” i onog puhačkog orkestra u ilirskim odorama i uvijek se volimo „poštimati” time da su to naši Ilirci. Uvjeren sam da ćete još mnoga desetljeća biti na ponos našem gradu i svim njegovim građankama i građanima – poručio je Gregurović.

Predsjednica KUD-a Ljiljana Duš emotivno je zahvalila svim članovima i publici.

- Ova će večer svima nama ostati urezana u sjećanje. Hvala svima vama koji ste došli na naš rođendan i posvetili nam ovu subotnju večer kako biste s nama podijelili naših 60 obljetničkih godina. Zahvaljujem svima koji nas podržavaju - Gradu Krapini, Krapinsko-zagorskoj županiji, Turističkoj zajednici, kao i svima koji su došli. No najveće hvala ide našim dragim članovima, nekadašnjima i sadašnjima, jer upravo su oni srce Iliraca – rekla je Duš.

Na koncertu su dodijeljene zahvalnice dugogodišnjim članovima Društva, čime su Ilirci odali priznanje vjernosti i doprinosu svojih članova koji su desetljećima gradili ovu jedinstvenu glazbenu obitelj.

Zahvalnice za 30 godina sudjelovanja u radu KUD-a dobili su Andrija Jureković i Franjo Šerić, za 25 godina: Vesna Križanić i Liljanka Poslon, a za 20 godina tajnica društva Danijela Čajko, Željka Crnek, Jasenka Markovina i Jasna Leljak.

Za 15 godina sudjelovanja u radu KUD.a zahvalnice su dobili Marijana Malarić i Viktor Crnek, a za 10 godina vjernosti Danica Bucifal i potpredsjednica KUD-a Sandra Horvat Papeš.

Publika je Ilircima uzvratila dugotrajnim pljeskom, a dvoranom se još jednom prolomio zvuk koji već šest desetljeća nosi duh Krapine i Zagorja - glazba koja povezuje generacije.