Kineski znanstvenici otkrili su posve novi soj koronavirusa i upozorili na potencijalnu "prijetnju za biološku sigurnost" koju taj virus predstavlja, piše RT. Znanstvenici, od kojih većina dolazi s wuhanskog sveučilišta, navode da je novi soj podložan mutacijama te da se može prenijeti sa životinja na ljude te ne može biti neutraliziran antitijelima koja ciljaju virus SARS-CoV-2. Kako dalje navode znanstvenici, neočekivano su otkrili da soj NeoCoV otkriven u Južnoj Africi i njegov bliski srodnik PDF-2180-CoV mogu učinkovito koristiti neke vrste enzima koji pretvara angiotenzin 2 kod šišmiša (ACE2) i, manje povoljno, ljudski ACE2 za ulazak u stanice. SARS-CoV-2 također koristi ACE2 za ulazak u ljudsko tijelo. Studija kineskih znanstvenika objavljena je u nerecenziranom izdanju na znanstvenom repozitoriju bioRxiv i upućuje na to da se infekcija novim sojem, koji trenutno cilja šišmiše, ne može unakrsno neutralizirati antitijelima koja ciljaju viruse SARS-CoV-2 ili MERS-CoV. Kineski znanstvenici priznaju da priroda virusa NeoCoV ostaje zagonetna te upozoravaju na potencijalnu prijetnju biološkoj sigurnosti za ljude, s visokom stopom smrtnosti i prijenosa. Druge nedavne studije, koje su također proveli kineski znanstvenici, pokazale su da je "predak" varijante omikron, koji je izazvao novi val infekcija diljem svijeta i koji je danas dominantan u mnogim svjetskim zemljama, skočio s ljudi na miševe, brzo akumulirao mutacije koje su pogodovale zarazi tog domaćina te se zatim ponovno vratio na čovjeka.