Španjolski nogomet zavijen je u crno nakon vijesti da je Nico Hidalgo, bivši veznjak Juventusa, Cadiza, Racing Santandera i Extremadure, preminuo u 32. godini života nakon dugotrajne borbe s rakom pluća. Hidalgo, rođen u Motrilu 30. travnja 1992., bio je prisiljen prekinuti svoju nogometnu karijeru 2022. godine nakon što mu je bolest dijagnosticirana godinu dana ranije.

Nico Hidalgo započeo je svoju nogometnu karijeru u rodnom Motrilu, igrajući za tamošnji klub od 2010. do 2012. Njegov talent ubrzo je prepoznat, te je prešao u redove Granade B, gdje je proveo četiri godine, od 2012. do 2016., upisavši 96 nastupa i 11 golova. Njegove igre privukle su pažnju talijanskog giganta Juventusa, koji ga je doveo u svoje redove 2014. godine.

Iako nikada nije zaigrao za prvu momčad "Stare dame", Hidalgo je proveo tri godine u Italiji, uglavnom na posudbama u Granadi B i Cadizu. Upravo je u Cadizu, 2017. godine, potpisao trajni ugovor, odigravši 35 utakmica u Segundi tijekom sezona 2016/17 i 2017/18.

Godine 2018. odlazi na posudbu u Racing Santander, gdje je ostavio značajan trag, pomogavši klubu da se plasira u Segundu División. Za Racing je nastupio u 73 službene utakmice između 2018. i 2020. godine. Njegov posljednji klub bio je Extremadura UD, gdje je odigrao svoju posljednju utakmicu 9. svibnja 2021. godine. Nažalost, Extremadura je prestala s radom zbog financijskih problema.

Dijagnoza raka pluća 2021. godine, koja se kasnije proširila i na kosti (metastaze), prisilila je Hidalga da se povuče iz profesionalnog nogometa i posveti borbi za život. Unatoč hrabroj borbi, Hidalgo je, nažalost, izgubio bitku.

Njegovi bivši klubovi, uključujući Cadiz, Racing Santander, Extremaduru i Granadu, izrazili su duboku sućut obitelji i prijateljima putem dirljivih poruka na društvenim mrežama. Cadiz je u svojoj objavi istaknuo: "Nico Hidalgo nas je napustio. Nikada nećemo zaboraviti tvoj osmijeh i tvoju radost. Tvoja borba je naš primjer. Počivaj u miru." Racing Santander je najavio minutu šutnje u njegovu čast prije utakmice protiv Elchea. Granada je poručila da odlaskom Nice nije otišao samo izvrstan nogometaš, već i velika osoba, te da će naklonost njegovih suigrača, trenera, radnika, direktora i navijača uvijek biti prisutna. I Osasuna je javno iskazala sućut, piše Večernji.