Domagoj Duvnjak (36) neće više igrati za Hrvatsku. Dugogodišnji kapetan najavio je uoči ovog velikog natjecanja da je vrijeme za njegovu reprezentativnu mirovinu. Ozljeda lista u utakmici protiv Argentine značila je i kraj velike reprezentativne karijere. Duvnjak neće moći nastaviti igrati na prvenstvu.

Ostat će upamćen kao jedan od najboljih igrača Hrvatske svih vremena. Na terenu i izvan njega bio je vođa, odličan u oba smjera i najbolji na svijetu kao prednji igrač u obrani 5-1 kojom je Hrvatska znala izluđivati protivnike. Za reprezentaciju je uvijek govorio da mu je posebna čast igrati.

Nastupao je bolestan, ozlijeđen i umoran. Izvan terena bio je također uzoran i smiren, uvijek je davao podršku suigračima te iskazivao poštovanje protivnicima. Navijači su u zagrebačkoj Areni istaknuli transparent na kojem je pisalo. "Hvala, kapetane."

Debitirao je 2006. godine i s Hrvatskom ima osam medalja. Četiri srebra i četiri bronce: "Lijepa priča da se zaokruži. Igramo doma, ja se nadam da će doći rezultat. Ako i ne dođe, mogu biti ponosan na sve što sam dao hrvatskoj reprezentaciji.

Sigurno će biti teško otići, kada se bude znalo da je zadnja utakmica, neće mi biti lako. Ali to čeka svakog igrača, tako i mene. Svi stariji igrači su to prošli. Evo, malo mi je srce počelo jače udarati. Promijeni temu", rekao je na rubu suza o odlasku iz reprezentacije uoči ovog Svjetskog prvenstva.

Duvnjak igra za Kiel od 2014. godine, a u karijeri je još igrao za Đakovo, Zagreb i HSV Hamburg. Za Hrvatsku je rekorder po broju nastupa i zabijenih golova. Ima 267 nastupa i 794 gola. Bundesligu je osvajao pet puta, jednom s HSV-om i četiri puta s Kielom.

S 21 godinom je 2009. postao najskuplji rukometaš svih vremena. HSV ga je platio 1.1 milijun eura Zagrebu, a njegov trogodišnji ugovor je vrijedio 2.25 milijuna eura. Hrvatska će bez njega morati odraditi još minimalno četiri utakmice na ovom Svjetskom prvenstvu. Prva od te četiri je u nedjelju, kad igra s Egiptom u 20:30.

Izbornik Dagur Sigurdsson već je obznanio tko će biti novi kapetan. Odluka je pala na Luku Cindrića (31) kojem je Islanđanin ukazao povjerenje.