Prizor mačke koja zadovoljno pije mlijeko dio je opće kulture, ali veterinari upozoravaju da takva slika ne odgovara stvarnosti. Premda mnoge mačke vole okus mlijeka, kravlje mlijeko za njih uglavnom nije dobar izbor. Glavni je razlog to što velik broj mačaka s odrastanjem gubi sposobnost probavljanja laktoze. Mlijeko uz to sadrži i visoke udjele masti i šećera koji nepotrebno opterećuju prehranu životinje, piše Index.

Većina odraslih mačaka proizvodi smanjenu količinu laktaze, enzima nužnog za razgradnju mliječnog šećera. Kada se laktoza ne probavi, ona prolazi kroz probavni sustav, povlači za sobom vodu i može izazvati proljev. U debelom crijevu bakterije zatim razgrađuju neprobavljeni šećer, što dovodi do stvaranja plinova. Posljedice su najčešće nadutost, bolovi u trbuhu, povraćanje i opća nelagoda, a simptomi se obično javljaju nekoliko sati nakon što je mačka pila mlijeko.

Ako mačka unutar 12 sati od konzumacije mlijeka počne povraćati, dobije proljev i ima plinove, velika je vjerojatnost da ne podnosi laktozu. Blaže se tegobe najčešće smire same od sebe unutar jednog dana. Ipak, ako potraju dulje od 24 sata, ako mačka ne može zadržati vodu ili postane primjetno bezvoljna, potrebno je obratiti se veterinaru.

Kravlje mlijeko nije preporučljivo ni za mačke koje podnose laktozu. Sadrži dodatne kalorije, masti i šećere, pa redovita konzumacija može dovesti do debljanja i poremetiti prehrambenu ravnotežu. Ako mačka dobro reagira na mlijeko, vrlo mala količina poput jedne žličice s vremena na vrijeme vjerojatno neće štetiti, ali mlijeko ne smije postati svakodnevna poslastica.

Biljni napitci također nisu dobra zamjena. Zobeno, sojino, bademovo i kokosovo mlijeko često sadrže šećere, ulja, zgušnjivače, konzervanse ili sol, a uz to mogu biti i vrlo kalorični. Takvi sastojci mogu izazvati probavne probleme, a dodatna sol posebno je štetna za mačke koje imaju bolesti bubrega ili povišen krvni tlak.

Kod mačića je situacija drukčija. Oni se rađaju sa sposobnošću probavljanja majčinog mlijeka, ali proizvodnja enzima laktaze počinje opadati kada prelaze na krutu hranu, što se događa oko osmog tjedna života. Mačićima se svejedno ne smije davati kravlje, kozje ili ovčje mlijeko jer njihov sastav ne odgovara prehrambenim potrebama mladih mačaka.

Ako je mačić odvojen od majke i potrebna mu je dohrana na bočicu, mora se koristiti isključivo posebna mliječna formula za mačiće. Ti su proizvodi formulirani tako da oponašaju sastav mačjeg mlijeka i ne smiju se mijenjati formulama za druge životinjske vrste.

Koja je onda najbolja zamjena za mlijeko? Odgovor je jednostavan - svježa voda. Neke mačke ne piju dovoljno vode, pa im se može pomoći postavljanjem fontane s tekućom vodom, raspoređivanjem nekoliko zdjelica po stanu ili dodavanjem vode u mokru hranu.

Iako će mačka možda pokazati interes za vašu zdjelicu s mlijekom, taj je napitak ipak namijenjen ljudima. Za zdravlje mačke ključni su stalan pristup svježoj vodi i uravnotežena prehrana prilagođena njezinim potrebama.