Uobičajeno je vjerovanje da životni vrhunac nastupa u dvadesetim godinama, nakon čega slijedi opadanje, no nova znanstvena otkrića dovode u pitanje takav narativ. Prema najnovijem istraživanju, vrhunac zdravlja i sreće doživljavamo u 47. godini života, što bi moglo promijeniti percepciju starenja kod mnogih koji s nelagodom razmišljaju o četrdesetim. Čini se da najbolje tek dolazi.

Miranda Pascucci, voditeljica kliničke edukacije u tvrtki TePe, objasnila je za Daily Mail da je ključ ove promjene u pristupu zdravlju. Umjesto fokusiranja na vanjski izgled, ljudi u četrdesetima sve više pažnje posvećuju tome kako se osjećaju i kako njihovo tijelo funkcionira.

"S godinama mnogi počinju shvaćati da zdravlje nije samo ono što je vidljivo izvana", rekla je. "Važno je kako se osjećate i koliko dobro vam tijelo služi."

Gotovo polovica ispitanika starijih od 40 godina izjavila je da u kasnijoj dobi bolje razumiju svoje tijelo, a to samopouzdanje očito ima značajan utjecaj. Ljudi postaju svjesniji vlastite dobrobiti, češće biraju kvalitetniju prehranu i znatno rjeđe pretjeruju s izlascima.

Više od četvrtine anketiranih priznalo je da piju i izlaze puno manje nego u dvadesetima i tridesetima. Zamjena kasnih izlazaka i neredovitih obroka ranijim odlaskom na spavanje i uravnoteženijom prehranom očito donosi željene rezultate. Oko 35 posto ispitanika navelo je da ih manje brine tuđe mišljenje te se više usredotočuju na vlastito zdravlje. Uz to, 26 posto istaknulo je da ih održavanje koraka s djecom ili unucima potiče na aktivnost. Sve to čini kasne četrdesete manje kriznim razdobljem, a više vremenom osobnog procvata.

Ipak, prije nego što se sljedeće desetljeće provede u iščekivanju vrhunca sreće, važno je imati na umu jednu činjenicu. Drugo istraživanje, također provedeno na 2000 Britanaca, pokazalo je da se ljudi danas "starima" smatraju tek od 69. godine, što je pomak u odnosu na ranije procjene od 62 godine.

Zdravstvena trenerica Donna Bartoli upozorava da pomicanje granice starosti ne znači da se briga o zdravlju smije odgađati.

"Iako pojam 'starosti' pomičemo sve kasnije, mnogi i dalje odgađaju usvajanje navika koje pridonose kvalitetnom starenju", istaknula je. "Ako je 69 doista nova 'starost', pravo vrijeme za brigu o zdravlju nije kasnije, nego sada."