Foto: Ilustracija/Pexels

Može li nešto tako jednostavno kao – mirisanje hrane – pomoći da jedemo manje?

Na prvi pogled zvuči nelogično, gotovo kao da bi nas miris hrane trebao još više potaknuti na jelo. No, novo istraživanje iz Njemačke otvara drugačiju perspektivu – iako zasad još uvijek u eksperimentalnoj fazi.

Tim znanstvenika s Instituta Max Planck proučavao je kako mirisi utječu na apetit kod miševa. Rezultati su pokazali da određeni mirisi hrane mogu aktivirati specifične živčane stanice u mozgu i – zanimljivo – smanjiti količinu pojedene hrane ako se miris osjeti neposredno prije obroka. Ovaj učinak nije se dogodio kod izlaganja drugim mirisima, niti je djelovao ako miris nije bio povezan s hranom.

Kod ljudi, slični živčani putevi postoje, iako istraživači još ne mogu sa sigurnošću reći hoće li reakcija biti ista. Ipak, otkriće otvara vrata novim pristupima u regulaciji apetita, osobito u prevenciji prejedanja.

Važna ograničenja: učinak se nije pokazao kod pretilih miševa. Prethodna istraživanja već su pokazala da pretilost može oslabiti osjet njuha, što bi moglo objasniti zašto ovaj trik ne funkcionira kod svih.

„Naša studija pokazuje koliko nesvjesno mirisi utječu na prehrambene navike“, izjavila je dr. Sophie Steculorum, jedna od autorica istraživanja. Njena kolegica dr. Janice Bulk dodaje kako bi taj instinkt mogao imati korijen u preživljavanju – ako životinje pojedu brzo nakon što nanjuše hranu, smanjuje se rizik da ih ulovi predator.

Iako ovo možda zvuči kao novost, nije prvi put da se veza između mirisa i apetita istražuje. Ranije studije pokazale su da mirisi poput paprene metvice, jabuka ili krušaka mogu smanjiti želju za jelom. No, rezultati su često kontradiktorni – kod osoba s viškom kilograma, mirisi hrane ponekad su pojačali apetit.

Ova tema dolazi u trenutku kad je interes za jednostavne metode regulacije prehrane sve veći. Primjerice, sve je više dokaza da redoslijed unosa namirnica (poput konzumacije povrća i proteina prije ugljikohidrata) može pomoći u kontroli šećera u krvi i smanjiti osjećaj gladi.

Ipak, stručnjaci upozoravaju da nijedan trik – pa ni mirisanje hrane – ne može zamijeniti osnovne principe mršavljenja: uravnoteženu prehranu i redovitu fizičku aktivnost. No, ako ovaj mali ritual može pomoći barem nekima da pojedu manje, vrijedi ga imati na radaru.