Petnaest litara vode u jednoj noći nakon suhog srpanjskog dana, a već sljedeće jutro pola grma rajčice ima pukotine kao da ih je netko zarezao nožem. Frustrirajuće. Ali rajčica ne puca nakon kiše zato što je kiša „loša“, nego zato što je korijenu prethodno nedostajalo vode, pa ju je odjednom dobio previše. Plod iznutra nabubri brže nego što se kožica stigne rastegnuti – i pukne.

Naglo zalijevanje pravi je krivac, a ne sama kiša

Suša pa poplava. To je cijeli problem u dvije riječi. Kad je zemlja u vrtu tjedan dana tvrda i ispucala, korijen se navikne na malu količinu vode. Onda padne 20 litara kiše po četvornom metru u sat vremena, plod povuče svu tu vodu i krupne sorte poput Đardinala ili Volovskog srca popucaju na vrhu. Manje i čvršće sorte poput San Marzana pucaju rjeđe jer imaju deblju kožicu.

Uberite napukle plodove iste večeri, ne čekajte jutro

Napukla rajčica nije za bacanje, ali vrijeme joj brzo istječe. Kroz pukotinu tijekom jedne tople noći ulaze vlaga i plijesan pa se do jutra oko oštećenja može pojaviti bijela ili crna prevlaka. Zato prođite kroz redove čim kiša prestane, uberite sve što je puklo, odrežite oštećeni dio i pojedite rajčicu unutar jednog ili dva dana. Zdrave plodove s neoštećenom kožicom ostavite na biljci.

Malč je najjeftinija zaštita koju imate kod kuće

Sloj slame, pokošene trave ili čak kartona oko stabljike održava vlagu u tlu ravnomjernom. Kad se zemlja ne osuši potpuno između zalijevanja, ni nakon kiše nema naglog priljeva vode. Dovoljna je debljina sloja od pet do sedam centimetara. Većina nas ionako baca pokošenu travu, a upravo ona ovdje odrađuje posao koji bismo inače platili izgubljenim urodom.

Zlatni trik: umjesto obilnog zalijevanja jednom tjedno, ulijte oko dvije litre vode uz svaku biljku svaki drugi dan. Ravnomjerna vlaga znači da pucanje rajčica nakon kiše gotovo nestaje jer korijen više ne „gladuje“, pa se ne „prejeda“ čim padne kiša.

Zašto pucaju baš vrh i ramena ploda?

Voda i hranjive tvari u plodu najprije se nakupljaju u gornjem dijelu. Vrh i područje oko peteljke prvi nabubre pa upravo ondje kožica popušta u prstenastim ili radijalnim pukotinama. Prezreli plodovi pucaju najlakše jer im je kožica već omekšala. Zato nemojte ostavljati crvene rajčice na biljci „još koji dan da omekšaju“, nego ih berite čim potpuno sazru.

Što učiniti prije najavljene kiše?

Kad vremenska prognoza najavi pljusak nakon nekoliko suhih dana, uberite sve plodove koji su gotovo zreli. Bolje je da dozru na prozorskoj dasci nego da popucaju na biljci. Napukla rajčica na kiši gubi i okus i trajnost, dok će ubrani zdravi plod za dva dana biti savršen za salatu. Ovo je pogreška koju radimo gotovo svakog ljeta – čekamo „idealnu“ zrelost i izgubimo pola uroda.

Sprječava li malčiranje doista pucanje?

Malč ne može zaustaviti kišu, ali izjednačava vlagu u tlu pa plod ne dobiva nagli višak vode kroz korijen. Time se znatno smanjuje broj napuklih rajčica nakon obilne kiše.

Koje sorte manje pucaju tijekom kišnog ljeta?

Sorte s čvršćom kožicom bolje podnose promjene vlage. San Marzano, Roma i sitne cherry rajčice pucaju mnogo rjeđe od krupnih mesnatih sorti. Ako u vašem kraju tijekom ljeta često pada kiša, sljedeće sezone posadite barem jedan red čvršćih sorti kao sigurnu rezervu.