Čokolada je često smatrana poslasticom koja, posebno u svom tamnijem obliku, može imati pozitivne učinke na zdravlje. No, prema rezultatima nove studije sa Sveučilišta George Washington, proizvodi na bazi kakaa mogu sadržavati opasne razine teških metala, uključujući olovo i kadmij.

Tijekom osmogodišnjeg istraživanja, analizirano je 72 prehrambena proizvoda na bazi kakaa, uključujući tamnu čokoladu, koja je često promovirana kao zdravija alternativa. Rezultati su pokazali alarmantne podatke: 43% proizvoda sadržavalo je više olova nego što je dopušteno. 35% proizvoda premašilo je dozvoljene granice kadmija.

Posebno iznenađujuće je bilo otkriće da su organski proizvodi na bazi kakaa sadržavali veće razine olova i kadmija u usporedbi s neorganskim alternativama. Znanstvenici još nisu utvrdili dolazi li zagađenje iz tla u kojem raste kakao ili tijekom procesa proizvodnje čokolade.

"Svi volimo čokoladu, ali važno je uživati umjereno, kao i kod drugih namirnica koje mogu sadržavati teške metale, poput tune ili neoprane smeđe riže," rekla je Light Frame, voditeljica istraživanja.

Prema njezinim riječima, potpuno izbjeći teške metale u prehrani gotovo je nemoguće, no ključno je paziti na količine koje unosimo.

Zdravstveni rizici povezani s olovom i kadmijem
Izloženost olovu može uzrokovati ozbiljne zdravstvene probleme, uključujući: Visok krvni tlak. Probleme s bubrezima, mozgom i reproduktivnim sustavom. Simptome poput glavobolje, bolova u trbuhu, umora i problema sa snom.

S druge strane, toksičnost kadmija povezana je s: Drhtavicom, groznicom i bolovima u mišićima. Oštećenjem bubrega, kostiju i pluća kod kronične izloženosti.

Stručnjaci ističu kako redovita konzumacija proizvoda s povišenim razinama teških metala može dugoročno narušiti zdravlje.

Nisu svi proizvodi jednako rizični
Prijašnje istraživanje koje je proveo Consumer Reports također je pokazalo prisutnost olova i kadmija u 28 vrsta tamne čokolade. No, istraživanje Sveučilišta Tulane otkrilo je da je samo jedan brend tamne čokolade premašio međunarodno dopuštene granice za kadmij, dok su samo četiri čokoladne pločice imale razine koje bi mogle predstavljati rizik za malu djecu.

Dobra vijest: Znanstvenici poručuju da tekući čokoladni preljevi ne predstavljaju nikakav rizik, bilo da je riječ o tamnoj ili mliječnoj čokoladi.

Kako uživati u čokoladi na siguran način?
Iako ovi rezultati mogu zabrinuti ljubitelje čokolade, stručnjaci savjetuju umjerenu konzumaciju. Budući da teški metali dolaze iz tla i proizvodnog procesa, teško ih je u potpunosti izbjeći, ali možete poduzeti sljedeće mjere:

Izbjegavajte prekomjernu konzumaciju tamne čokolade – osobito ako je iz organskog uzgoja. Birajte provjerene brendove koji testiraju proizvode na prisutnost teških metala. Raznovrsna prehrana smanjuje rizik nakupljanja metala u organizmu

Stručnjaci naglašavaju da povremeno uživanje u čokoladi nije štetno, ali dugoročno konzumiranje većih količina može imati ozbiljne posljedice.