Kad krajem ljeta stigne sezona rajčica, malo što se može mjeriti s okusom svježe, sočne i na suncu dozrele rajčice. Mnogi tada ne mogu odoljeti i kući donesu pune vrećice raznih sorti, od onih mesnatih do cherry rajčica. Kako bismo saznali sve o odabiru savršenog ploda i najboljim načinima čuvanja, razgovarali smo s Mattom Hauom, uzgajivačem rajčica, piše Simply Recipes.

Hau objašnjava kako prepoznati zrelu rajčicu po opipu. "Rajčica treba biti blago mekana", kaže on. "Trebali biste je moći lagano pritisnuti palcem, slično kao slabije pečeni odrezak, tako da nastane malo udubljenje koje se odmah vrati. Ako pak otisak prsta ostane, znači da je dobro zrela." Dodaje da, ako je rajčica još uvijek tvrda, treba je ostaviti da dozrijeva još neko vrijeme, ponekad i do tjedan dana.

Druga važna karakteristika je boja. "Vrh rajčice trebao bi biti jednako crven - ili ružičast ili narančast - kao i dno", ističe Hau.

"Volim kad na vrhu ostane zelena peteljka, trudim se ne otkinuti je ako je moguće", savjetuje. "Ako su grančice još prisutne, ili barem onaj zeleni, lisnati obrub, to je obično znak da je rajčica svježe ubrana i da nije skinuta sa stabljike prerano."

Bez obzira na to kupujete li rajčice u trgovini ili na tržnici, Hau preporučuje da cijele plodove uvijek čuvate na sobnoj temperaturi. "Ohlađena rajčica jednostavno nema tako dobar okus kao ona koja je na sobnoj temperaturi", napominje. Za najbolji okus i teksturu, držite ih na kuhinjskom pultu, podalje od izravne sunčeve svjetlosti. Svježe i zrele rajčice trebalo bi pojesti u roku od dva do pet dana. U hladnjak ih stavite samo ako odlazite na put i želite usporiti proces zrenja.

A što ako vam ostane polovica rajčice? Hau ima jednostavan prijedlog: "Samo je malo posolite i pojedite." No, ako je baš morate sačuvati, preporučuje da je stavite u staklenu ili drugu hermetički zatvorenu posudu, s prerezanom stranom okrenutom prema dolje, te je pohranite u hladnjak.

Ostaviti prerezanu rajčicu otvorenu u hladnjaku nikako nije dobra ideja. "U hladnjaku će vrlo brzo dehidrirati, a već sljedeći dan postat će kašasta umjesto sočna", objašnjava Hau. S obzirom na to koliko su dobre zrele rajčice, to je scenarij koji svakako želite izbjeći.