Mnogi ljudi, u potrazi za vitkom linijom ili boljim zdravljem, posežu za raznim metodama. No, liječnici iznose snažno upozorenje: jedna široko rasprostranjena navika može donijeti više štete nego koristi, naročito nakon pedesete godine života. Iako se ne čini drastičnom poput nekih modernih trendova, prekomjerno ograničavanje unosa hrane može imati ozbiljne posljedice. Stručnjaci objašnjavaju zašto ova praksa može biti opasna i nude bolje alternative za postizanje istih ciljeva.

Post ili drastično smanjenje unosa hrane često se koristi kao strategija za smanjenje kalorija. Međutim, liječnici upozoravaju da takav pristup može biti kontraproduktivan. "Post prelazi granicu prihvatljivosti kada počne narušavati vaše svakodnevno funkcioniranje ili odnos prema hrani", objašnjava dr. Brian Blank, liječnik obiteljske medicine, za Parade.

Dr. Blank ističe da su znakovi pretjeranog posta ili ograničavanja unosa hrane jasni: vrtoglavica, nesvjestica, razdražljivost, poremećaji spavanja, opsesivne misli o hrani te ciklusi prejedanja i gladovanja.

"Iako ograničavanje unosa hrane u određenoj mjeri donosi rezultate, posebno na početku mršavljenja, dugoročno se često pokaže štetnim", tvrdi dr. Barbara Bawer, također liječnica obiteljske medicine. Naglašava da tijelo zahtijeva kalorije i hranjive tvari za normalno funkcioniranje. "Kada se smanji unos ključnih nutrijenata, povećava se rizik od pothranjenosti, slabljenja imuniteta, poremećaja menstrualnog ciklusa kod žena te opće hormonalne neravnoteže", pojašnjava.

Ova je praksa posebno rizična za osobe starije od 50 godina. "Kod starijih od 50 godina, ograničavanje hrane može biti još štetnije zbog gubitka mišićne i koštane mase, što ih čini izuzetno podložnima padovima i prijelomima", upozorava dr. Bawer. Dodaje da nedovoljan unos hranjivih tvari može oslabiti imunološku funkciju, otežavajući tijelu borbu protiv infekcija.

"Tada tijelo počinje razgrađivati mišiće kako bi dobilo energiju, što rezultira umorom, razdražljivošću, netolerancijom na hladnoću, zatvorom, tjeskobom, depresijom i mnogim drugim problemima", naglašava dr. Bawer.

Dr. Blank nadodaje da mnoge starije osobe uzimaju lijekove čija učinkovitost ovisi o vremenu obroka, a također su sklonije vrtoglavici ako predugo ne jedu. Agresivno ograničavanje unosa hrane otežava i zadovoljavanje potreba za proteinima, što može ubrzati gubitak mišićne mase povezan sa starenjem, a ključan je za pokretljivost i samostalnost.

Dr. Sarah Towne, liječnica obiteljske medicine, upozorava na pomodne dijete koje često predstavljaju ekstremne oblike ograničavanja. Ako dijeta savjetuje izbacivanje cijelih skupina namirnica, to je jasan znak za uzbunu. "Iako kratkoročno možete izgubiti koji kilogram, takve dijete mogu biti nezdrave i vrlo ih je teško dugoročno održavati. Najvažnije su trajne promjene i smanjenje zdravstvenih rizika", objašnjava ona.

Svi troje liječnika slažu se da je za mršavljenje i dugoročno zdravlje ključno usvojiti prehrambene navike koje tijelu osiguravaju sve potrebne nutrijente i kojih se možete pridržavati. "Općenito, do gubitka težine dolazi kada unosite manje kalorija nego što ih trošite. Jedite umjereno i više se krećite. Svaka strategija koja to postiže vjerojatno će dati rezultate. Ključ je pronaći nešto održivo što ne ugrožava vaše cjelokupno zdravlje", kaže dr. Towne.

Dr. Blank objašnjava da povremeni post može biti učinkovit kod nekih ljudi. "Povremeni post i vremenski ograničeno jedenje kod nekih pojedinaca mogu poboljšati kardiometaboličke pokazatelje poput težine, krvnog tlaka i razine inzulina, no dokazi su podijeljeni oko toga je li post učinkovitiji od standardnog smanjenja kalorija", napominje. Drugim riječima, povremeni post može biti koristan, ali isti se rezultati mogu postići i jednostavnim smanjenjem unosa kalorija.

Dr. Towne dodaje da povremeni post, ako se provodi pravilno i održivo, može pomoći u kontroli šećera u krvi i regulaciji inzulina.

Umjesto ekstremnih promjena, dr. Bawer preporučuje uvođenje malih, održivih promjena. S time se slaže i dr. Blank. "Prvo, dosljednost je važnija od intenziteta. Drugo, vaga nije jedino mjerilo uspjeha, osobito nakon pedesete. Najbolji plan je onaj koji poboljšava zdravstvene pokazatelje, održava vas snažnima, energičnima i omogućuje vam da živite svoj život, a ne onaj koji zahtijeva čeličnu volju", kaže on.

Osim toga, hrana je i važan izvor društvene povezanosti i užitka, a to su stvari kojih se zasigurno ne želite odreći.