Budući da je kratko i milozvučno, ime Maja je bezvremeno i uvijek moderno, a ovdje navodimo mogućna značenja:

• Popularno tumačenje da je ime Maja vodi porijeklo od drevne božice u grčkoj mitologiji. (grčki Μαῖα, Μαίας oder Μαίη). Bila je najstarija, najsramežljivija i najljepša od sedam kćeri Atlasa i Plejone. Zeus se zaljubio u nju i ona mu rodi sina Hermesa , boga glasnika.
• U rimskoj mitologiji Maja je smatrana kao božica plodnosti i proljeća, a time mjeseca svibnja tj maja. Otuda ovaj mjesec i nosi naziv.
• Neki etimolozima vjeruju da Maia je izvedena iz indoeuropskog korijena „meg“ što  znači „velik”, a drugi nagađaju da dolazi iz korijena „ma“ što znači „majka dobra majka.”
• Na hebrejskom, Maja dolazi iz „ma'ayan”, koja u prijevodu znači „izvor”, „potok“.
• Naziv se u staroperzijskom prevodi na " velikodušan“ .
• U Hindu mitologiji, Maja je božica iluzije i nestvarnoga te samo ime  znači ” iluzija“. Kraljica Maja (Maya)  ili drugačiji naziv je Velika Maja, je i  ime majke Buddhe. Njezino ime znači nešto poput "čaranja" ili "iluzije", koja je povezana s njezinom izvanrednom ljepotom.
• Po nekim tumačenjima se Maja navodi i kao jedno od mnogobrojnih nadimaka za Mariju.
• No mnogima vezano za ime Maja ipak na pamet pada vjerojatno crtić „Pčelica Maja“, i u tom kontekstu ime asocira na pametnicu, jer pčelica Maja važi kao izrazito pametna, dosjetljiva, pomalo drska ali jako simpatična. Na našem govornom području postoji veći izreka „pametna kao pčelica Maja“