Grad Pregrada provodi projekt pod nazivom Small Towns European Debates Network (StedNET) u okviru programa Europa za građane, koji promiče suradnju europskih zemalja u područjima vezanima za zajedničku europsku povijest i aktivno europsko građanstvo. Tim povodom u galeriji Muzeja grada Pregrade u četvrtak, 5. prosinca održana je konferencija na kojem je predstavljen projekt i trodnevni sastanak. Projekt su predstavili gradonačelnik Pregrade Marko Vešligaj te zamjenik gradonačelnika francuskog grada Ploeuc-L'Hermitage Joseph Girard.

Svrha je potaknuti građane/ke Europe na promišljanje zajedničkih vrijednosti te na uključivanje u procese oblikovanja politika na EU razini. Projekt StedNET provodi se kroz mjeru Europe za građane „Umrežavanje gradova“ kojim se zapravo žele povezati građani i građanke iz različitih dijelova Europe sa svrhom uspostavljanja dugotrajne tematske suradnje.Prva aktivnost u sklopu projekta na temu informacijsko-komunikacijskih tehnologija i digitalizacije održava se upravo Pregradi do 7. prosinca. Pregrada je domaćin partnerima  iz pet europskih zemalja (Estonije, Latvije, Francuske, Slovenije i Bosne i Hercegovine).

Danas se u Gradskoj vijećnici u Pregradi održava panel rasprava o tome kako EU, lokalna samouprava i tvrtke vide razvoj digitalizacije javnog sektora te razvoj digitalne ekonomije na kojoj govore Biljana Borzan, zastupnica u Europskom parlamentu, Zvonimir Novosel, gradonačelnik Grada Jastrebarskog, Romana Kerep, zamjenica voditelja ureda World Business Angels Forum Hrvatska i Luka Šiltić, Solution Architect Ultima d.o.o.

 -U cijeloj Europskoj uniji pa tako i Hrvatskoj je razlika dostupnosti svega što nam internet nudi daleko manja. U selima je to možda oko 40 posto, u gradovima 80 posto, ovisi kako u kojoj državi članici. To nam samo govori da su ljudi u selima uskraćeni i za jedan ovakav vid komunikacije i svih mogućnosti koje digitalizacija pruža. Digitalizacija u tim tzv. pametnim selima ljudima omogućuje ugodniji život, omogućava povezivanje i omogućava bolje plasiranje svojih proizvoda, da budu građani svijeta bez obzira gdje žive, a opet s druge strane da žive u prostoru koji je miran, ima čisti zrak i puno je ugodniji za život. Danas ćemo razgovarati o mogućnostima kako iz jednog malog sela napraviti pametno selo i na koji način ljudi od toga mogu imati koristi – rekla je Biljana Borzan, zastupnica u Europskom parlamentu, upozorivši upravo na veliki problem napuštanja sela u nekim dijelovima Europe, što je potrebno promijeniti i ljude motivirati na ostanak na selu.

Grad Pregrada je nositelj projekta unutar programa Europa za građane. Gradonačelnik Pregrade Marko Vešligaj  rekao je kako mu je drago da su ugostili partnere iz pet europskih zemalja, uključujući i Hrvatsku i što po prvi puta imaju priliku sudjelovati u ovakvom programu i organizaciji. -Gradovi koji sudjeluju u projektu slične su veličine kao i Pregrada, suočavaju se s istim izazovima i imaju neka rješenja koja su dobra za građane i poboljšanje cijele gradske uprave i administracije. I kroz ovu debatu želimo, gledajući prema novom obračunskom razdoblju EU, doći do određenih zaključaka kako bi to mogli implementirati. Grad Pregrada se jako dobro priprema za jedan period pojačane digitalizacije  koja nam slijedi na razini EU. Radimo na projektu širokopojasnog interneta WIFI4,a prije dva tjedna smo ostvarili financiranje za izradu digitalne transformacije Grada Pregrade – istaknuo je Vešligaj.