Stari grad Milengrad sagrađen je u 14. stoljeću kao središte srednjovjekovnoga vlastelinstva Zajezda koje se prostiralo duž jugoistočnih obronaka Ivanščice. Sačuvani ostaci svjedoče brojnim i učestalim građevinskim mijenama koje je grad proživljavao u vlasništvu istaknutih plemićkih obitelji srednjovjekovne varaždinske županije – obitelji Herković i Patačić.

Izgradnjom novog dvorca u Zajezdi sredinom 17. stoljeća Milengrad je napušten te prepušten postupnom propadanju. Zahvaljujući smještaju na prirodno zaštićenom i nepristupačnom grebenu koji omogućava nadzor širokog područja između Ivanščice i Medvednice, ovaj položaj bio je povoljan za naseljavanje od prapovijesti. O tome svjedoče pronađeni nalazi iz razdoblja srednjeg eneolitika (početak četvrtog tisućljeća prije Krista) te kasnog brončanog doba (početak prvog tisućljeća prije Krista).

430 m nadmorske visine

Utvrda Milengrad jedna je od najbolje očuvanih utvrda u Hrvatskom zagorju, usprkos višestoljetnom propadanju. Njezine zidine nalaze se na 430 metara nadmorske visine, na vapnenačkoj  stijeni nepristupačnoj s tri strane. Do ove plemićke utvrde potrebno je samo 15 – ak minuta pješačenja kroz šumu od sela Grtovca u općini Budinščina.

A da ovoj drevnoj utvrdi očuva i udahne novi život, brine se udruga ‘Bratovština Milengrad’.  – Sve je krenulo s Marijanom Taučerom, velikim zaljubljenikom u baštinu, na čiju je inicijativu i osnovana udruga 2009. godine – kaže predsjednik udruge Marko Vertuš. Prije mnogo godina, ovi su entuzijasti u suradnji s Hrvatskim cestama, Krapinsko – zagorskom županijom i Općinom Budinščina krenuli  u uređenje puta krčenjem i bagerom, uredili trasu, raskrčili proplanak i raslinje i unutar utvrde, uredili okoliš, postavili montažnu sjenicu i nekoliko klupa.

Da bi se moglo uopće razmišljati o obnovi, morali su biti riješeni imovinsko – pravni odnosi. Potom su provedena geofizička istraživanja same utvrde, napravljena statička sanacija, 3D skeniranje te izrada projektne dokumentacije, konzervacije i restauracije, a onda su krenuli i radovi.  Arheološka su istraživanja započela 2019. godine, financirana  sredstvima Ministarstva kulture i medija RH. Provedena su i brojna interdisciplinarna znanstvena istraživanja koja će dopuniti spoznaje o povijesnom razvoju Starog grada Milengrada.

Bitna saznanja

Podsjetimo, tijekom 2024. godine Hrvatski restauratorski zavod nastavio je arheološka istraživanja i konzervatorsko – restauratorske radove na Starom gradu Milengradu.

 Od posebnog je značaja činjenica da je istraživanjima 2024. godine potvrđena pretpostavka da se u razdoblju kasne antike na milengradskom platou nalazila značajno utvrđeno naselje površine oko 1 hektara. Na istočnoj strani platoa, jedinoj s koje je omogućen pristup, nalazio se kameni obrambeni zid u dužini preko 110 m, uz koji se s vanjske strane nalazio obrambeni jarak. Iako će tek buduća arheološka istraživanja pružiti više podataka o izgledu naselja te načinu života u njoj, već sada je moguće potvrditi da je riječ o značajnom kasnoantičkom nalazištu iz razdoblja 4. i 5. stoljeća, istaknuli su arheolozi.

Radovi su nastavljeni i prošle godine

Tijekom 2025. godine Hrvatski restauratorski zavod nastavio je konzervatorsko – restauratorske radove i arheološka istraživanja na Starom gradu Milengradu,  financirane sredstvima Ministarstva kulture i medija RH, uz podršku nadležnog Konzervatorskog odjela u Krapini.

Voditelj radova je Toma Prpić, konzervator arhitekt iz Odjela za graditeljsko naslijeđe HRZ-a, a voditelj arheoloških istraživanja Petar Sekulić, viši konzervator arheolog iz Odjela za kopnenu arheologiju Zagreb. Lanjski radovi obuhvatili su arheološko istraživanje i konzervatorsko – restauratorske građevinske radove na ostacima male kule na jugozapadnom dijelu Starog grada Milengrada. Nadalje, na južnom dijelu platoa s istočne strane Starog grada Milengrada istražene su tri manje sonde s ciljem utvrđivanja stratigrafske situacije. Također, s ciljem temeljitog dokumentiranja nastavljena su istraživanja vapnenice koja se nalazi u podnožju grada, a koja je prema svemu sudeći korištena kontinuirano kroz razdoblje srednjeg i novog vijeka.

Za 2026. godinu planiran je nastavak konzervatorsko – restauratorskih građevinskih radova na zapadnom i sjevernom gradskom zidu.

Planovi Bratovštine Milengrad

-Što se tiče planova udruge za 2026. godinu, uz redovito održavanje i čišćenje okoliša, u planu je otkup zemljišta susjedne parcele u suradnji s Općinom Budinščina. Na navedenoj parceli se nalazi vrijedno arheološko nalazište koje će se u budućnosti istraživati. Općini Budinščini u 2025. godini su odobrena sredstva za izradu projekta - vidikovac na utvrdi Milengrad. Izrada projekta je u tijeku te isti mora odobriti Konzervatorski odjel u Krapini.

Želja Udruge je da se napravi projekt te se postojeći put zamijeni asfaltnom podlogom za lakši dolazak do utvrde Milengrad.  Uz sve navedeno, potrebna je promjena dvije baterije i pretvarača na solarnoj elektrani  u sjenici, koju koristimo za svjetla u sjenici te za punjenje mobitela. Navedena elektrana je donacija obrta Elektro Mikulčić iz 2020. godine, vlasnika Damira Mikulčića – otkriva nam Vertuš, predsjednik udruge koja se svojim cjelogodišnjim zalaganjem brine ne samo za održavanje nalazišta već i za neprekidno promicanje značaja ovog iznimno vrijednog djelića bogate zagorske i hrvatske kulturne baštine.